Terapia asistida por animales en cirugía pediátrica: beneficios postoperatorios

El interés en la terapia asistida por animales ha sido alimentado por estudios que respaldan los muchos beneficios para la salud en la edad adulta y pediátrica. El propósito de este estudio fue estudiar el impacto de un programa AAT en las respuestas cardiovasculares, neurológicas y endocrinológicas al estrés y al dolor en el período postoperatorio inmediato después de la cirugía pediátrica.

Cuarenta niños inmunocompetentes sometidos a procedimientos quirúrgicos (incluyendo orquidopexia, reparación de hernia inguinal o umbilical, circuncisión, tratamiento de varicocele) se inscribieron secuencialmente.

Este fue un estudio piloto aleatorizado, controlado y de etiqueta abierta. Los diferentes brazos consistieron en un grupo experimental con una sesión de AAT después de un procedimiento quirúrgico y un grupo de control con atención estándar después de la cirugía.

Las variables de estudio fueron determinadas en cada paciente independientemente del grupo asignado, antes y después de la intervención experimental, por un investigador no cegado al grupo del paciente.

Los resultados del estudio fueron definir el impacto de la AAT en los signos neurológicos, cardiovasculares y endocrinológicos, en respuesta al estrés y al dolor en niños sometidos a procedimientos quirúrgicos.

Como medidas de resultado, los investigadores consideraron:

• para el impacto neurológico, la diferencia en la prevalencia de la actividad del electroencefalograma (EEG) beta (>14 Hz) entre el grupo de intervención y el de control (20-23);
• para el impacto autonómico, la diferencia en la presión arterial (PA) entre el grupo de intervención y el de control;
• para el impacto cardíaco, la diferencia en la frecuencia cardíaca (FC) entre el grupo de intervención y el de control;
• para el impacto respiratorio, la diferencia en la saturación de oxígeno (SpO2) entre el grupo de intervención y control;
• para la oxigenación cerebral, la diferencia en la oxigenación prefrontal (HbO2) con espectroscopia de infrarrojo cercano (NIRS) entre el grupo de intervención y el de control;
• para el impacto endocrinológico, la diferencia en los niveles de cortisol salival, entre el grupo de intervención y el de control. Se utilizó la escala de dolor Wong-Baker Faces (FPS) para medir el dolor autoinformado por el niño.

Al ingreso, el examen auxológico de los niños incluyó la medición de la altura, el peso y el índice de masa corporal. La medición de la altura se realizó con los pacientes en posición erguida, descalzos, con los talones juntos, los brazos extendidos a los lados del cuerpo y la cabeza paralela al piso. El peso se midió con los niños descalzos y vestidos con ropa ligera, de pie en el centro de la plataforma de la báscula con los brazos extendidos a los lados del cuerpo. El IMC se calculó como el peso corporal en kilogramos dividido por la altura corporal al cuadrado en metros.

La actividad EEG, la oxigenación prefrontal cerebral, la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la saturación de oxígeno, los niveles de cortisol salival, la escala de dolor facial se consideraron como indicadores de respuesta neurológica, cardiovascular y endocrinológica al estrés y al dolor.

La recolección de datos se realizó en las siguientes fases:

• para todos los parámetros, basal postoperatorio (T1), dos horas después de la cirugía al reingreso a la Unidad. Pre intervención con perros en el grupo AAT;
• para todos los parámetros, en los veinte minutos siguientes a T1 (T2). Durante la intervención canina en el grupo AAT. Para el grupo STAND, se le pidió al niño que se sentara en silencio;
• solo para los niveles de cortisol salival, entre las 11 p. m. y la medianoche (T3, el momento en que el cortisol normalmente está en su punto más bajo)

signos vitales

Se monitorizaron FC, PA, SpO2, HbO2 (Dräger Primus ®) y se registraron de la siguiente manera:

• T1 (cada 5 minutos, durante 10 minutos. Se utilizaron valores medios para el análisis estadístico);
• T2 (cada 5 minutos, durante 20 minutos. Los valores medios se utilizaron para el análisis estadístico).

Parámetros endocrinológicos Los niveles de cortisol en saliva se midieron en T1, después de T2 y T3. Las muestras de saliva se recolectaron utilizando una saliveta estandarizada y se congelaron a -20° hasta su análisis en el laboratorio. Después de descongelar, los fluidos salivales se centrifugaron para precipitar las mucinas y se analizó el cortisol en el sobrenadante con un radioinmunoensayo en fase sólida, en el que el cortisol marcado con 125-I compite durante un tiempo fijo con el cortisol en la muestra biológica (The Coat-A-Count Cortisol, Siemens, Los Ángeles, CA).

Respuesta al dolor Se utilizó la escala de dolor facial para medir el dolor autoinformado por el niño en T1 y al final de T2. Esta escala constaba de 6 caras de dibujos animados con diferentes expresiones que iban desde muy feliz hasta muy triste. El niño calificó la intensidad del dolor en una escala, siendo el punto 0 ningún dolor y el punto 10 el peor dolor.

Se registró el tratamiento analgésico en las primeras 12 horas postintervención.

Electroencefalograma Con respecto a los pacientes del grupo AAT, se obtuvo un registro de EEG cuando el niño estaba despierto, 2 horas después de la cirugía y antes y durante la intervención AAT. En los pacientes del grupo STAND, y el registro de EEG se realizó 2 horas después de la cirugía.

Se registró y controló cualquier cambio en la estructura fisiológica normal del EEG, correlacionando el efecto de la anestesia, el estrés postoperatorio de la intervención AAT.

En ambos casos, el protocolo incluía un registro de cata EEG de unos 20 minutos, en vigilia, con los ojos abiertos y cerrados.

El permiso de los padres se obtuvo a través de un consentimiento informado escrito y oral. También se obtuvo el consentimiento por escrito del paciente en niños de ocho años de edad y mayores antes de la inscripción.

Análisis estadístico Se determinó un tamaño de muestra deseado de 20 pacientes por grupo para un total de 40 sujetos en base a un poder alfa del 80 % = 0,10 (estudio piloto), utilizando una prueba de 2 colas, para detectar un tamaño del efecto de 0,8 para el criterio principal de valoración medido en una escala continua, y una diferencia absoluta en la prevalencia del criterio principal de valoración de 31 a 34% para la prevalencia esperada en el grupo control de 5 y 10% respectivamente.

Las variables continuas se describieron como media y desviación estándar (DE) o mediana y cuartiles y las variables categóricas como recuentos y porcentajes. La prevalencia de la actividad beta del EEG se comparó con la prueba exacta de Fisher. Para probar los efectos de AAT en los signos vitales y en los parámetros endocrinológicos a lo largo del tiempo en los dos grupos, se utilizaron modelos de regresión para medidas repetidas, incluido un efecto principal para el grupo y el tiempo, así como su interacción. La distribución de las puntuaciones de dolor al final de la sesión en los dos grupos se comparó con la prueba exacta de Fisher. Un valor p de 2 caras <0.05 se consideró estadísticamente significativo. Todos los análisis estadísticos se realizaron con Stata 13.1 (StataCorp, College Station, Texas, EE. UU.).