Prevención de la Pérdida de Músculo y Función en Adultos Mayores Hospitalizados

La mayoría de los adultos mayores experimentan períodos repetidos de inactividad física durante enfermedades agudas, lesiones o después de un procedimiento quirúrgico. Después del alta del hospital, las actividades diarias se ven afectadas negativamente. La enfermedad sigue a períodos repetidos de inactividad (denominados "golpes catabólicos") que pueden ocurrir durante la vida de un adulto mayor y conducir a una espiral descendente de déficits potencialmente irrecuperables en la función física, lo que resulta en un aumento de los costos de atención médica, pérdida de independencia y muerte prematura. El signo distintivo de la inactividad física a corto plazo en los adultos mayores es el rápido deterioro de la masa y la fuerza del músculo esquelético. Es comprensible que se preste poca atención a la función física durante estos períodos de inactividad necesarios, ya que el enfoque es el tratamiento médico y/o la recuperación posoperatoria. Sin embargo, los déficits musculares que siguen como resultado de una hospitalización aguda pueden tener profundas consecuencias a largo plazo.

La contracción muscular y los aminoácidos esenciales son poderosos estímulos anabólicos independientes y fundamentales para mantener la masa y la fuerza del músculo esquelético. El mecanismo principal de la atrofia por desuso durante el reposo en cama a corto plazo en adultos mayores es la reducción de la estimulación aguda de nutrientes de la síntesis de proteínas musculares regulada por la vía de señalización del objetivo de rapamicina en mamíferos (mTOR) y la expresión del transportador de aminoácidos (es decir, LAT1). Intervenir con suplementos de aminoácidos esenciales puede mantener cierta función muscular en los adultos mayores durante el reposo en cama, pero no preserva la masa muscular. La estimulación eléctrica neuromuscular (NMES) como intervención muscular también es factible, pero por sí sola no es una panacea. Recientemente se ha demostrado que NMES estimula de forma aguda la síntesis de proteínas en adultos mayores ambulatorios con diabetes y atenúa parte de la pérdida de masa muscular en pacientes críticamente enfermos. El investigador sugiere que, juntos, la NMES diaria y una fuente de proteínas de alta calidad de EAA (PRO), pueden ser un enfoque potente de dos frentes para preservar la pérdida de músculo y fuerza en adultos mayores confinados a reposo en cama a corto plazo. El objetivo es probar si la combinación de NMES y PRO mantendrá la masa muscular, la fuerza, la señalización de mTOR inducida por nutrientes y la expresión del transportador de aminoácidos en adultos mayores durante el reposo en cama. La hipótesis central de este proyecto que respaldará este próximo paso es que una combinación diaria de NMES y PRO en adultos mayores que estén en reposo en cama preservará: 1) la masa muscular de las piernas y la fuerza de los extensores de las rodillas y 2) la sensibilidad anabólica muscular en respuesta a la ingesta aguda de nutrientes. ingestión, medida por la señalización de mTOR y la expresión de LAT1.