Prevenindo a Perda de Músculo e Função em Idosos Hospitalizados

A maioria dos idosos experimenta períodos repetidos de inatividade física durante doenças agudas, lesões ou após um procedimento cirúrgico. Após a alta hospitalar, as atividades diárias são prejudicadas. A enfermidade segue períodos repetidos de inatividade (denominados "ataques catabólicos") que podem ocorrer ao longo da vida de um adulto mais velho e levar a uma espiral descendente de déficits potencialmente irrecuperáveis ​​na função física, resultando em aumento dos custos com saúde, perda de independência e morte prematura. O sinal característico da inatividade física de curto prazo em adultos mais velhos é a rápida deterioração da massa e força muscular esquelética. Compreensivelmente, pouca atenção é dada à função física durante esses períodos necessários de inatividade, pois o foco é o tratamento médico e/ou a recuperação pós-operatória. No entanto, os déficits musculares resultantes da hospitalização aguda podem ter profundas consequências a longo prazo.

A contração muscular e os aminoácidos essenciais são poderosos estímulos anabólicos independentes e fundamentais para manter a massa e força muscular esquelética. O principal mecanismo de atrofia por desuso durante o repouso de curta duração em adultos mais velhos é a redução da estimulação aguda de nutrientes da síntese proteica muscular regulada pela via de sinalização do alvo mamífero da rapamicina (mTOR) e pela expressão do transportador de aminoácidos (ou seja, LAT1). A intervenção com suplementos de aminoácidos essenciais pode manter alguma função muscular em idosos durante o repouso no leito, mas não preserva a massa muscular. A estimulação elétrica neuromuscular (NMES) como uma intervenção muscular também é viável, mas sozinha não é uma panacéia. A EENM demonstrou recentemente estimular agudamente a síntese proteica em idosos ambulatoriais com diabetes e atenuar alguma perda de massa muscular em pacientes criticamente enfermos. O investigador sugere que, juntos, a NMES diária e uma fonte de proteína de alta qualidade de EAAs (PRO) podem ser uma potente abordagem dupla para preservar a perda de músculo e força em adultos mais velhos confinados a repouso de curta duração. O objetivo é testar se a combinação de NMES e PRO manterá a massa muscular, a força, a sinalização mTOR induzida por nutrientes e a expressão do transportador de aminoácidos em idosos durante o repouso no leito. A hipótese central para este projeto que irá apoiar este próximo passo é que uma combinação diária de NMES e PRO em idosos em repouso no leito preservará: 1) massa muscular da perna e força extensora do joelho e 2) sensibilidade anabólica muscular em resposta a nutrientes agudos ingestão, medida pela sinalização mTOR e expressão LAT1.