Modulación de Procesos de Extinción del Miedo Mediante Estimulación Eléctrica Transcraneal

La investigación vincula los procesos de condicionamiento y extinción del miedo con el tratamiento de la ansiedad y los trastornos relacionados con el estrés. Además, una considerable investigación traslacional examina los correlatos neuronales de estos procesos. Sin embargo, prácticamente ninguna investigación en humanos manipula los correlatos neurales de estos procesos, lo que limita la integración básica-clínica. El presente estudio tuvo como objetivo utilizar la estimulación eléctrica transcraneal (tES) para modular los procesos asociados con la extinción del miedo a fin de evaluar la utilidad potencial de tES para mejorar el tratamiento basado en la exposición. Con este fin, los participantes sanos se sometieron a un paradigma de condicionamiento y extinción del miedo de tres días. Los participantes fueron asignados aleatoriamente a 3 grupos, que diferían en términos de tES aplicados durante la fase de aprendizaje de extinción (Día 2) y dirigidos a la corteza prefrontal medial: 1) estimulación de corriente continua (CC), destinada a mejorar el aprendizaje de extinción; 2) estimulación con corriente alterna (CA), dirigida a interferir con la reconsolidación de la memoria del miedo activada durante la fase de extinción; y 3) estimulación simulada. Las medidas de resultado (descritas a continuación) implican la evaluación del recuerdo de la extinción durante una fase de prueba (Día 3). La modulación exitosa del aprendizaje de extinción por tES se reflejaría en un recuerdo de extinción mejorado.