Eficacia y seguridad de una sedación procedimental con propofol en pacientes terminales con dolor refractario (PROPOPAL2)

Al final de la vida, algunos pacientes pueden sentir dolor durante los procedimientos de atención. Estos procedimientos dolorosos contribuyen al sufrimiento general del paciente. Por supuesto, los investigadores no tienen en cuenta los procedimientos que podrían considerarse atención médica inútil y que no brindarían ningún consuelo al paciente. Los procedimientos que los investigadores sí consideran necesarios y aceptables: cuidados básicos de higiene, como el vendaje. Incluso con los mejores cuidados paliativos, ciertos dolores provocados por estos procedimientos pueden ser refractarios a los analgésicos, al Entonox ya otros tratamientos conservadores. Estos dolores son éticamente inaceptables, especialmente al final de la vida. En estos casos, la sedación procesal a corto plazo podría beneficiar al paciente, según indica la Agence Nationale de Sécurité du Médicament (Agencia Francesa para la Seguridad de los Productos Sanitarios). Sin embargo, no existen recomendaciones documentadas sobre la forma de administrar este tipo de sedantes debido a la falta de estudios científicos en ese campo. Por lo tanto, sigue siendo un tema importante en la investigación de cuidados paliativos. Las sedaciones consisten en una reducción transitoria de la vigilancia que es suficiente para que el paciente no sufra. Por lo tanto, son una herramienta importante para brindar suficiente comodidad a los pacientes con enfermedades terminales mientras se utilizan como parte de un enfoque de tratamiento. Sin embargo, todavía tienen inconvenientes: los pacientes pierden contacto con el medio ambiente pero también pueden experimentar complicaciones respiratorias (vergüenza, depresión respiratoria, inhalación). Estos riesgos obligan a los investigadores a utilizar estas sedaciones únicamente en pacientes terminales que padecen un dolor refractario importante al final de la vida, en cuyo caso consideran que la comodidad es una prioridad absoluta (principio del doble efecto). La decisión de usar sedación debe ser acordada después de consulta colegiada y discusión con el paciente y/o sus familiares. El riesgo de efectos secundarios debe reducirse en la medida de lo posible sin seguir un enfoque de reanimación que iría en contra de un enfoque paliativo.

La sedación, que originalmente era administrada exclusivamente por anestesiólogos, ha sido utilizada por médicos de cuidados paliativos durante muchos años. En un principio, el midazolam parecía ser el mejor agente sedante y su uso se extendió aunque no ha sido muy documentado en ese contexto. Sin embargo, el midazolam tiene sus límites. No puede proporcionar una sedación muy profunda debido a su efecto depresor respiratorio y el paciente, cuando está bajo una sedación ligera, a menudo experimenta molestias persistentes. Además, el midazolam requiere un largo período de titulación y, a menudo, provoca una sedación que puede durar varias horas, lo que reduce la vida relacional del paciente y aumenta el riesgo de congestión y depresión respiratoria. Por lo tanto, los investigadores están buscando alternativas. Según ellos, el propofol sería una molécula adecuada por sus propiedades farmacológicas. Sus propiedades farmacocinéticas permiten que el paciente no solo alcance rápidamente una sedación profunda y, por lo tanto, una mayor comodidad, sino que también se despierte tan pronto como se complete el doloroso procedimiento de atención, lo que limita el riesgo de efectos secundarios respiratorios.

Tenga en cuenta que ya se utiliza en otras situaciones para la sedación de procedimientos por parte de médicos que no son anestesiólogos (neumólogos, gastroenterólogos, médicos de urgencias).

En un estudio de factibilidad, los investigadores señalaron que el propofol podría usarse en una unidad de cuidados paliativos para la sedación transitoria administrada por un anestesiólogo siguiendo un protocolo estricto y podría aliviar a los pacientes terminales al final de la vida durante los procedimientos de atención dolorosos de una manera suficientemente segura ( resultados preliminares presentados en la conferencia de la Sociedad Francesa de Apoyo y Cuidados Paliativos en 2015).

El objetivo de los investigadores es demostrar que una sedación de procedimiento con propofol puede ser administrada por médicos de cuidados paliativos que no son anestesiólogos pero que han sido capacitados para seguir un protocolo preciso y que puede brindar alivio a pacientes terminales con dolor refractario experimentado durante los procedimientos de atención sin causar mayor efectos secundarios.