HexafluOride, un agente de contraste para la ecoangiografía de placenta (HOPE)

La calidad de la vascularización útero-placentaria es un punto importante para el desarrollo fetal saludable y para el embarazo saludable. La preeclampsia (PE) y el retraso del crecimiento intrauterino (IUGR) son actualmente dos de las principales complicaciones del embarazo en Occidente. Esas patologías placentarias causan más del 30% de la morbimortalidad fetal y materna. Se ha comprobado la relación entre estas patologías, que afectan del 4 al 7 por ciento de los embarazos, y una hipoperfusión uteroplacentaria crónica, que se produce por un fallo de implantación durante el primer trimestre del embarazo.

Un ambiente hipóxico rodea la implantación embrionaria y los primeros pasos del desarrollo placentario en el útero. Además, el espacio de intercambio materno-fetal (el espacio entre vellosidades o IVS) no tiene sangre materna. En el primer período del embarazo se liberan secreciones uterinas y un ultrafiltrado plasmático. De hecho, los extremos de las arterias uterinas están tapados por tapones trofoblásticos.

También se aceptó que la desaparición de estos tapones, un paso importante en la implementación de la interfase materno-fetal, ocurrió alrededor de las 10 semanas de amenorrea (10 SA). Sin embargo, un estudio reciente cuestiona este dogma ya que se acaba de detectar la presencia de sangre en la cámara intervellosa a las 6 semanas de amenorrea (6SA). Además, se encuentra un aumento en el flujo sanguíneo dentro del IVS entre 6 y 13 SA. Así, parecería que los fenómenos de hipoperfusión placentaria crónica están más relacionados con un defecto de flujo vascular dentro del SIV que con la desaparición de los tapones endovasculares.

Estos nuevos avances provienen de una sola publicación reciente que se realizó en un número reducido de personas (máximo 4 mujeres por grupo).

Por tanto, es fundamental realizar más estudios para confirmar que la infusión de IVS se produce de forma muy temprana y evaluar la evolución de la cinética de infusión con la edad gestacional.

La detección de sangre en el IVS de 6 SA fue posible gracias a la inyección de un agente de contraste vascular de ultrasonido. Este medio de contraste no tiene autorización de comercialización en mujeres, por lo que no es posible su uso durante el transcurso de los embarazos progresivos deseados. Por lo tanto, este estudio solo puede realizarse en mujeres que hayan confirmado un deseo de interrupción voluntaria del embarazo.

Desde 2004 es posible la cuantificación de la vascularización placentaria y uterina mediante angiografía ecográfica Doppler 3D pero esta técnica solo ha sido evaluada a partir del 11SA. La ventaja de esta técnica es que no requiere la inyección de medio de contraste, pero la principal limitación es que la señal Doppler observada no es necesariamente específica de un flujo sanguíneo. Por lo tanto, sería interesante evaluar si la angiografía por ultrasonido Doppler 3D permitiría cuantificar la perfusión del SIV de manera temprana, en comparación con la ecografía de contraste. De ser así, ya no sería necesario el uso de medios de contraste para evaluar la evolución del flujo placentario en futuros estudios.

Los datos recientes desafían ideas que han sido aceptadas durante décadas. Es crucial continuar con la exploración temprana para comprender la cinética del desarrollo de la sangre materna en el IVS.

Esta cinética tendría un gran impacto en la progresión del embarazo y su análisis puede permitir una prueba de detección y un diagnóstico temprano de embarazos con riesgo de PE o RCIU.