Atención visuoespacial, movimientos oculares y actividades instrumentales de la vida diaria (AIVD) en la enfermedad de Alzheimer (ARVA-MA)

Ha sido bien establecido que la atención visual disminuye temprano en la enfermedad de Alzheimer (EA). Poco se sabe sobre la búsqueda visual en la EA, en particular en relación con la autonomía funcional. El papel crucial de la corteza parietal en la atención visoespacial y las actividades instrumentales de la vida diaria (AIVD) y la presencia de daño parietal temprano en la EA sugieren que las AIVD también pueden verse afectadas de manera temprana. El objetivo es comprender qué componentes del despliegue y la selección atencional se ven afectados específicamente en la EA durante la búsqueda en escenas realistas estáticas presentadas en una pantalla de computadora (Experimento 1) y en un entorno natural (Experimento 2: diferentes regiones de una habitación, decoradas con diferentes tipos de objetos que indican diferentes entornos posibles de la vida diaria, como una cocina o una oficina). Más precisamente, los investigadores examinarán cómo los déficits en la exploración visual durante la búsqueda de objetos de destino pueden estar relacionados con deficiencias en las representaciones semánticas, de memoria a largo plazo (LTM) y de memoria de trabajo (WM) mediante la manipulación, respectivamente, de la coherencia semántica entre los objetivo y tipo de su entorno visual (contexto de la escena, en Expt. 1, o tipo de objetos concurrentes, en Expt. 2) y el tipo de información previa suministrada sobre el objeto objetivo (abstracto, es decir, verbal, o preciso, - es decir, pictórico), En Expt. 1, los investigadores también manipularán la prominencia perceptiva (característica de bajo nivel: luminancia, color, orientación, etc.) del objetivo y los objetos distractores dentro de la escena. Segundo, para determinar cómo los déficits en la exploración visual durante la búsqueda de objetos específicos pueden estar involucrados en los déficits de IADL en AD, los investigadores analizarán el comportamiento de búsqueda en el entorno natural, requiriendo la ubicación de tres objetivos diferentes (semánticamente consistentes/relacionados con un IADL , semánticamente consistente/no relacionado con una IADL, semánticamente inconsistente/no relacionado). Los investigadores solicitarán a los participantes que realicen una IADL después de cada búsqueda (cuatro ensayos en total) utilizando, entre otros cuatro objetos, el objetivo buscado relacionado con IADL). En Exp. 1, los investigadores evaluarán tres grupos de participantes: el grupo de EA (en la etapa temprana de la enfermedad), un grupo de control emparejado de personas mayores sanas y un grupo de control de personas jóvenes y sanas. Los investigadores examinarán el rendimiento de la búsqueda (precisión y tiempo de respuesta) y el comportamiento oculomotor durante las diferentes fases de la búsqueda (iniciación, exploración de la escena, verificación del objetivo). Esperan que los pacientes con EA tengan un rendimiento de búsqueda reducido en comparación con ambos grupos de control, lo que también se reflejará en una eficiencia oculomotora reducida durante el proceso de búsqueda general. Además, plantean la hipótesis de que los pacientes serán menos capaces de utilizar la memoria semántica del tipo de escena para localizar el objetivo (beneficio reducido de la consistencia de la escena), estarán en gran desventaja en caso de una mayor carga de WM (señal de objetivo abstracta) y, finalmente, será más influenciado por factores perceptuales de bajo nivel (mayor efecto de prominencia). En Exp. 2, evaluarán un grupo de AD y un grupo de control de controles viejos sanos y emparejados. Con respecto a las tareas de búsqueda, analizarán el efecto de la consistencia semántica del objetivo, la relación del objetivo con IADL y el tipo de señal del objetivo (abstracto versus preciso). Al hacerlo, tendrán en cuenta el rendimiento de la búsqueda (precisión y tiempos de respuesta) y el comportamiento oculomotor durante la búsqueda en términos de orden y número de objetos fijados y duración de su fijación. Con respecto a las AIVD, analizarán la orientación visual sobre la acción actual y la eficiencia de toda la AIVD en términos de tipo y número de acciones realizadas y tiempo para realizar la actividad general. Esperan que los patrones de movimientos oculares en pacientes con EA sean similares durante la búsqueda y las AIVD, con numerosas intrusiones de distractores y reselecciones frecuentes de los mismos objetos. Además, esperan que su desempeño en las AIVD sea menos eficiente que los controles, tanto en términos de velocidad de acción como de organización. El uso de un entorno natural y el análisis del comportamiento oculomotor espontáneo de los pacientes mejorará la validez ecológica de la investigación sobre los déficits atencionales en la EA. Este estudio también puede contribuir a soluciones innovadoras para el diagnóstico y el tratamiento, y ayudar a la investigación sobre el cambio subjetivo en la atención y la función visuoespacial en la EA.