Un estudio para determinar las características clínicas, las comorbilidades, el estado del tratamiento y las exacerbaciones de los pacientes con asma

El asma es una enfermedad respiratoria común en todo el mundo y en Hong Kong. Según la estimación del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades en 2015, el 7,6% de los adultos en los Estados Unidos tienen asma. En Hong Kong, se estimó que la prevalencia del asma era del 10,1 % entre los niños de 13 a 14 años y del 5,8 % en ancianos chinos seleccionados al azar de más de 70 años. Con una tendencia al alza de la esperanza de vida en Hong Kong, la epidemiología del asma en la población adulta y anciana puede cambiar con el tiempo. Además, los pacientes ancianos con asma pueden presentar un espectro diferente de características clínicas y respuesta farmacológica.

La exacerbación asmática es una de las complicaciones adversas y la hospitalización por exacerbaciones que requieren atención en la UCI y ventilación mecánica son predictores de asma casi fatal. Tras el ataque agudo, su impacto desfavorable continúa y puede dar lugar a múltiples secuelas. La exacerbación del asma se asocia con una disminución más rápida del volumen espiratorio forzado posbroncodilatador en 1 segundo y una peor calidad de vida. Sin un ajuste del tratamiento médico, son propensos a desarrollar otro episodio de exacerbación en un corto período de tiempo. Además, las personas con asma no controlada tenían mayores gastos médicos y una menor productividad, lo que contribuía a una mayor carga económica en comparación con las personas sin asma. Por el contrario, los pacientes con asma controlada tuvieron menor tasa de hospitalización, tasa de mortalidad y menor deterioro de la función pulmonar. Se identificaron muchos factores de riesgo para la exacerbación, incluidas enfermedades de las vías respiratorias superiores, reflujo gastroesofágico, mala técnica de inhalación, incumplimiento de la medicación. Muchos de estos factores son potencialmente reversibles. Se puede establecer un modelo de mejor atención del asma al mejorar la comprensión de estos factores de riesgo, lo que lleva a menos eventos de exacerbación.

El asma no es simplemente una enfermedad de las vías respiratorias. La evidencia acumulada mostró su coexistencia con otras enfermedades sistémicas y de la vía aérea superior, tanto atópicas como no atópicas. Estas comorbilidades, de forma independiente o vinculadas entre sí, imponen un impacto negativo en el estado de salud y la calidad de vida de los pacientes. Conocer la carga de las comorbilidades relacionadas con el asma puede ayudar a guiar al médico en el manejo de estas complicaciones de una manera más eficaz, e incluso en la predicción del pronóstico posterior.

Desde el lanzamiento de la guía GINA en el año 1993, su actualización periódica basada en la evidencia sobre el tratamiento farmacológico ha revolucionado la atención de los pacientes con asma. Se estructuró el uso de medicamentos para el asma tanto por especialistas como por médicos de atención primaria y se mejoró el control del asma. Sin embargo, todavía hay una proporción significativa de pacientes con asma que experimentan exacerbaciones recurrentes a pesar de la optimización del tratamiento farmacológico. Tanto el cumplimiento de las directrices por parte de los médicos como el cumplimiento del fármaco por parte del paciente son temas de preocupación.

La evidencia previa mostró que la tasa de cumplimiento de la guía GINA está lejos de ser satisfactoria, lo cual es un fenómeno compartido entre diferentes enfermedades comunes, incluso la presencia de una guía internacional bien establecida. El cumplimiento del fármaco por parte del paciente también contribuye al resultado negativo de la enfermedad, especialmente la falta de adherencia a los corticosteroides inhalados. Actualmente, todavía falta una visión integral sobre el estado del tratamiento y el nivel de control del asma en Hong Kong.

Existe una gran brecha de conocimiento entre la demografía actual, las comorbilidades, el estado del tratamiento, el nivel de control del asma y las exacerbaciones en Hong Kong. Definitivamente se justifica un estudio actualizado sobre estos aspectos para mejorar la atención al paciente y guiar la investigación adicional.