Uso de tecnología mHealth para identificar y derivar infecciones del sitio quirúrgico en Ruanda

Las infecciones del sitio quirúrgico (SSI, por sus siglas en inglés) son una causa importante de morbilidad y mortalidad en todo el mundo, y particularmente en países de ingresos bajos y medios, donde las barreras geográficas y de infraestructura a menudo retrasan o impiden que los pacientes posoperatorios regresen a la atención. En estos entornos, las tasas de SSI pueden llegar al 30%. En Ruanda, el estándar de atención actual no incluye el seguimiento de los pacientes quirúrgicos posoperatorios. Allí, se emplea una red de trabajadores comunitarios de la salud (CHW) para brindar atención y seguimiento a mujeres embarazadas y en posparto, así como a niños menores de cinco años. Sin embargo, la educación limitada y la carga de trabajo existente de estos trabajadores les impide apoyar el seguimiento de otras condiciones especializadas, como los pacientes postoperatorios.

Las intervenciones evaluadas en esta investigación propuesta buscan abordar estas brechas. El objetivo principal es evaluar el impacto del protocolo de detección de SSI, realizado por sCHW equipados con soporte de mHealth, en la tasa de retorno a la atención de pacientes con SSI 10 días después de la operación. Se evaluarán dos intervenciones de CHW-mHealth. En el primero, un sCHW visitará a los participantes del estudio posoperatorio en sus hogares para administrar el protocolo de detección que indica el teléfono móvil. En el segundo, un sCHW llamará al paciente y administrará el mismo protocolo de detección por teléfono. En esta fase de la investigación, se asignarán 364 pacientes a cada uno de estos brazos de entrega, y las tasas de regreso a la atención adecuada se compararán con las de 364 pacientes en un brazo de control que recibe el estándar de atención (es decir, sin seguimiento adicional). También se informarán los indicadores de proceso para describir la viabilidad de las intervenciones de CHW-mHealth.

Los investigadores creen que el protocolo de detección de SSI administrado a través de las intervenciones de CHW-mHealth puede respaldar un diagnóstico preciso de SSI y remitir a los pacientes al hospital para recibir la atención de seguimiento adecuada. La estrecha colaboración del equipo de investigación con colegas del Ministerio de Salud de Ruanda facilitará la ampliación de la intervención, en caso de que resulte eficaz. Los resultados de este estudio también informarán el desarrollo de intervenciones similares de mHealth en otras áreas de enfermedades, lo que permitirá a los CHW ampliar los servicios a otros pacientes especializados en entornos rurales africanos.