Använder mHealth-teknik för att identifiera och hänvisa infektioner på kirurgiska platser i Rwanda

Operationsplatsinfektioner (SSI) är en betydande orsak till sjuklighet och dödlighet över hela världen, och särskilt i låg- och medelinkomstländer, där geografiska och infrastrukturella barriärer ofta försenar eller förhindrar postoperativa patienter från att återvända till vården. I dessa inställningar kan SSI-frekvensen nå 30 %. I Rwanda inkluderar den nuvarande standarden för vård inte uppföljning av postoperativa kirurgiska patienter. Där är ett nätverk av hälsovårdspersonal (CHW) anställt för att ge vård och uppföljning till gravida och postpartum kvinnor samt barn under fem år. Men den begränsade utbildningen och befintliga arbetsbelastningen för dessa arbetare hindrar dem från att stödja uppföljningen av andra specialiserade tillstånd, såsom postoperativa patienter.

Insatserna som utvärderas i denna föreslagna forskning syftar till att åtgärda dessa luckor. Huvudsyftet är att utvärdera effekten av SSI-screeningsprotokollet, levererat av sCHWs utrustade med mHealth-stöd, på återgången till vård för patienter med SSI 10 dagar efter operationen. Två CHW-mHealth-insatser kommer att utvärderas. I den första kommer en sCHW att besöka postoperativa studiedeltagare i deras hem för att administrera screeningprotokollet som uppmanas av mobiltelefonen. I den andra kommer en sCHW att ringa patienten och administrera samma screeningprotokoll över telefon. I denna fas av forskningen kommer 364 patienter att tilldelas var och en av dessa förlossningsarmar, och graden av lämplig återgång till vården kommer att jämföras med den för 364 patienter i en kontrollarm som får standardvård (dvs. ingen ytterligare uppföljning). Processindikatorer kommer också att rapporteras för att beskriva genomförbarheten av CHW-mHealth-insatser.

Utredarna tror att SSI-screeningprotokollet som administreras via CHW-mHealth-interventioner kan stödja korrekt diagnos av SSI och hänvisa patienter tillbaka till sjukhuset för lämplig uppföljningsvård. Forskargruppens nära samarbete med kollegor vid Rwandas hälsoministerium kommer att underlätta uppskalningen av interventionen, om den skulle visa sig vara effektiv. Resultaten av denna studie kommer också att informera om utvecklingen av liknande mHealth-interventioner över andra sjukdomsområden, vilket gör att CHW kan utöka tjänsterna till andra specialiserade patienter i afrikanska landsbygdsmiljöer.