Gebruik van mHealth-technologie om chirurgische wondinfecties in Rwanda te identificeren en door te verwijzen

Postoperatieve wondinfecties (POWI's) zijn wereldwijd een belangrijke oorzaak van morbiditeit en mortaliteit, en met name in lage- en middeninkomenslanden, waar geografische en infrastructurele barrières de terugkeer van postoperatieve patiënten vaak vertragen of verhinderen. In deze instellingen kan het SSI-percentage oplopen tot 30%. In Rwanda omvat de huidige zorgstandaard geen follow-up van postoperatieve chirurgische patiënten. Daar wordt een netwerk van gemeenschapsgezondheidswerkers (CHW's) ingezet om zorg en follow-up te bieden aan zwangere en postpartumvrouwen, evenals aan kinderen onder de vijf jaar. Door de beperkte opleiding en de bestaande werklast van deze werknemers kunnen ze echter de follow-up van andere gespecialiseerde aandoeningen, zoals postoperatieve patiënten, niet ondersteunen.

De interventies die in dit voorgestelde onderzoek worden geëvalueerd, trachten deze lacunes aan te pakken. Het belangrijkste doel is om de impact te evalueren van het SSI-screeningsprotocol, geleverd door sCHW's die zijn uitgerust met mHealth-ondersteuning, op de mate van terugkeer naar de zorg voor patiënten met POWI 10 dagen na de operatie. Twee CHW-mHealth-interventies zullen worden geëvalueerd. In het eerste geval zal een sCHW postoperatieve studiedeelnemers thuis bezoeken om het screeningsprotocol af te nemen dat wordt gevraagd door de mobiele telefoon. In het tweede geval belt een sCHW de patiënt en beheert hetzelfde screeningprotocol via de telefoon. In deze fase van het onderzoek zullen 364 patiënten worden toegewezen aan elk van deze bevallingsarmen, en de percentages van passende terugkeer naar zorg zullen worden vergeleken met die van 364 patiënten in een controlearm die de standaardzorg krijgen (d.w.z. geen extra opvolging). Er zullen ook procesindicatoren worden gerapporteerd om de haalbaarheid van CHW-mHealth-interventies te beschrijven.

Onderzoekers zijn van mening dat het POWI-screeningsprotocol dat via CHW-mHealth-interventies wordt toegediend, een nauwkeurige diagnose van POWI kan ondersteunen en patiënten kan terugverwijzen naar het ziekenhuis voor passende nazorg. De nauwe samenwerking van het onderzoeksteam met collega's van het Rwandese ministerie van Volksgezondheid zal de opschaling van de interventie vergemakkelijken, mocht deze effectief blijken te zijn. De resultaten van deze studie zullen ook de ontwikkeling van soortgelijke mHealth-interventies in andere ziektegebieden ondersteunen, waardoor CHW's de diensten kunnen uitbreiden naar andere gespecialiseerde patiënten in landelijke Afrikaanse omgevingen.