Mecánica músculo-tendinosa durante las tareas locomotoras, eficacia de la suplementación con colágeno para adultos mayores

Poder caminar con seguridad, subir y bajar escaleras y recuperarse de una perturbación inesperada de la marcha son vitales para la autonomía, el mantenimiento del hogar y la calidad de vida de los adultos mayores. Por lo tanto, es de gran interés comprender los mecanismos responsables de la disminución de las capacidades funcionales de los adultos mayores (OA). Este estudio tiene como objetivo primero comprender los vínculos entre las características de los músculos y los tendones y las capacidades funcionales de la OA, y segundo evaluar si una suplementación de colágeno de 4 meses puede mejorar las propiedades musculotendinosas de la OA, mejorando así su función.

Los tropezones son causados ​​por una perturbación inesperada durante la fase de balanceo de la marcha (es decir, cuando el pie no está en contacto con el suelo). Recuperarse de un viaje requiere la producción de pares musculares grandes y rápidos en las articulaciones de las caderas, las rodillas y los tobillos para contrarrestar la rotación hacia adelante del cuerpo y la propulsión de la pierna delantera anteriormente al centro de masa.

Para la OA, caerse al caminar sobre una superficie plana es potencialmente dañino, y caerse al usar escaleras es aún más peligroso. De hecho, más del 65 % de las caídas que provocan lesiones cerebrales en la OA ocurren en las escaleras y el 10 % de las muertes por caídas en los EE. UU. ocurren en las escaleras. Los adultos mayores con problemas en las articulaciones son más susceptibles de reportar dificultades al usar las escaleras que aquellos que no las tienen. Aquellos con múltiples problemas articulares también tienen hasta 20 veces más probabilidades de tener dificultades para subir escaleras que los OA sin problemas articulares. Mecánicamente, los adultos mayores operan más cerca de sus capacidades máximas de momento articular en la rodilla (ascenso y descenso) y el tobillo (ascenso). Por lo tanto, tienen menos reserva para adaptarse a cualquier perturbación que pueda ocurrir y corren más riesgos de caídas que los adultos jóvenes (YA).

La marcha normal, pero también la recuperación del viaje y el subir escaleras dependen de las capacidades de los músculos y tendones para producir y transmitir fuerzas adecuadas en un corto período de tiempo.

Con la edad, las propiedades musculares y tendinosas disminuyen: los músculos, que son responsables de la producción de fuerzas, se vuelven más débiles y pequeños, y los tendones, que son responsables de la transmisión de fuerzas de los músculos al esqueleto, se vuelven menos rígidos. Se ha demostrado que los cambios en las propiedades del tendón del gastrocnemio afectan la capacidad de los ancianos para mantener el equilibrio durante las tareas posturales dinámicas y exigentes, lo que complica las actividades de la vida diaria de la OA. Esto puede ser así especialmente cuando se requiere que el individuo no solo genere grandes momentos articulares, sino que lo haga rápidamente, como es el caso cuando trata de evitar una caída. Los OA con propiedades musculares y tendinosas disminuidas no generan ni transmiten fuerzas adecuadas en magnitud y velocidad, lo que puede ser responsable de su menor capacidad para recuperarse de un viaje y, en algunos casos, puede provocar caídas. Por lo tanto, es probable que las intervenciones que mejoran las propiedades músculo-tendinosas de la OA tengan beneficios para recuperarse de un tropiezo y prevenir una caída.

Se han desarrollado intervenciones de entrenamiento para minimizar el efecto de la edad sobre la condición física de la OA, pero aunque el entrenamiento de fuerza puede mejorar la rigidez de los tendones y la fuerza muscular, el cumplimiento de estos protocolos por parte de los participantes puede ser bajo. Por lo tanto, es de gran interés desarrollar intervenciones con efectos similares y que sean más fáciles de seguir (que no requieran modificar la rutina de los participantes).

Se ha demostrado que la suplementación con colágeno mejora la síntesis de colágeno en la sangre y la resistencia a la tensión de los tejidos de colágeno en el cuerpo. En este estudio, los investigadores probarán un suplemento de colágeno diseñado para mejorar la función de las articulaciones, los músculos y todo el cuerpo.

Aunque los investigadores entienden que la estructura de los músculos y los tendones determina su función y tiene roles clave en la función física general y la capacidad de recuperarse de un viaje, los investigadores aún no comprenden completamente estos mecanismos y cuál es la mejor manera de mejorarlos. El área de investigación se centrará en las propiedades e interacciones músculo-tendón que determinan la función física en dos condiciones diferentes (subir escaleras y recuperarse de un viaje), y si estas pueden mejorarse con suplementos de colágeno.

Por lo tanto, los investigadores evaluarán los cambios en la densidad mineral ósea, la masa magra, la rigidez de los tendones, la fuerza muscular, las capacidades de recuperación para subir escaleras y tropiezos antes y después de un período de suplementación de 4 meses en 80 OA asignados al grupo del producto activo o al del placebo.