Meccanica muscolo-tendinea durante le attività locomotorie, efficacia dell'integrazione di collagene per gli anziani

Essere in grado di camminare in sicurezza, salire e scendere le scale e riprendersi da un'improvvisa perturbazione dell'andatura sono vitali per l'autonomia degli anziani, il mantenimento della casa e la qualità della vita. È quindi di grande interesse comprendere i meccanismi responsabili della diminuzione delle capacità funzionali degli anziani (OA). Questo studio mira innanzitutto a comprendere i legami tra le caratteristiche di muscoli e tendini e le capacità funzionali dell'OA, e in secondo luogo a valutare se un'integrazione di collagene di 4 mesi può migliorare le proprietà muscolotendinee dell'OA, migliorandone così la funzione.

I viaggi sono causati da una perturbazione inaspettata durante la fase dinamica dell'andatura (cioè quando il piede non è a contatto con il suolo). Il recupero da un viaggio richiede la produzione di coppie muscolari veloci e ampie alle articolazioni di anche, ginocchia e caviglie per contrastare la rotazione in avanti del corpo e la propulsione della gamba in avanti anteriormente al centro di massa.

Per OA, cadere mentre si cammina su una superficie piana è potenzialmente dannoso e cadere mentre si usano le scale è ancora più pericoloso. In effetti, oltre il 65% delle cadute che portano a lesioni cerebrali nell'OA si verificano sulle scale e il 10% delle morti per caduta negli Stati Uniti avviene sulle scale. Gli anziani con problemi alle articolazioni sono più suscettibili a segnalare difficoltà quando usano le scale rispetto a quelli senza. Quelli con problemi articolari multipli hanno anche fino a 20 volte più probabilità di avere difficoltà nel salire le scale rispetto all'OA senza problemi articolari. Meccanicamente, gli anziani operano più vicino alle loro capacità di momento articolare massimo al ginocchio (salita e discesa) e alla caviglia (salita). Hanno quindi meno riserve per adattarsi a qualsiasi perturbazione che potrebbe verificarsi e corrono maggiori rischi di caduta rispetto ai giovani adulti (YA).

L'andatura normale, ma anche il recupero del viaggio e la salita delle scale dipendono dalla capacità dei muscoli e dei tendini di produrre e trasmettere forze adeguate in un breve lasso di tempo.

Con l'età, le proprietà muscolari e tendinee diminuiscono: i muscoli, responsabili della produzione delle forze, diventano più deboli e più piccoli, ei tendini, responsabili della trasmissione delle forze dai muscoli allo scheletro, diventano meno rigidi. È stato dimostrato che i cambiamenti nelle proprietà del tendine gastrocnemio influenzano la capacità degli anziani di mantenere l'equilibrio durante compiti posturali dinamici e impegnativi, complicando le attività della vita quotidiana dell'OA. Ciò può essere particolarmente vero quando all'individuo non è richiesto solo di generare grandi momenti articolari, ma di farlo rapidamente, come nel caso quando si cerca di evitare una caduta. Le OA con proprietà muscolari e tendinee ridotte non generano e trasmettono forze adeguate in grandezza e velocità, che possono essere responsabili della loro ridotta capacità di riprendersi da un viaggio e in alcuni casi possono portare a cadute. Pertanto, è probabile che gli interventi che migliorano le proprietà muscolo-tendinee dell'OA abbiano benefici per il recupero da un viaggio e per prevenire il verificarsi di una caduta.

Gli interventi di allenamento sono stati sviluppati per ridurre al minimo l'effetto dell'età sulla condizione fisica dell'OA, ma sebbene l'allenamento della forza possa migliorare la rigidità dei tendini e la forza muscolare, l'aderenza dei partecipanti a questi protocolli può essere bassa. Lo sviluppo di interventi con effetti simili e che sono più facili da seguire (che non richiedono modifiche della routine dei partecipanti) è quindi di grande interesse.

È stato dimostrato che l'integrazione di collagene migliora la sintesi del collagene nel sangue e la resistenza alla tensione dei tessuti collageni nel corpo. In questo studio, i ricercatori testeranno un integratore di collagene progettato per migliorare la funzione articolare, muscolare e di tutto il corpo.

Sebbene gli investigatori comprendano che la struttura dei muscoli e dei tendini determina la loro funzione e ha ruoli chiave nella funzione fisica complessiva e nella capacità di riprendersi da un viaggio, gli investigatori non comprendono ancora appieno questi meccanismi e il modo migliore per migliorarli. L'area di ricerca sarà incentrata sulle proprietà e le interazioni muscolo-tendinee che determinano la funzione fisica in due diverse condizioni (salire le scale e recupero del viaggio) e se queste possono essere migliorate dall'integrazione di collagene.

Gli investigatori valuteranno quindi i cambiamenti nella densità minerale ossea, nella massa magra, nella rigidità dei tendini, nella forza muscolare, nel salire le scale e nelle capacità di recupero prima e dopo un periodo di integrazione di 4 mesi in 80 OA assegnati al prodotto attivo o al gruppo placebo.