Evaluación de la Psicoterapia Focalizada en la Regulación para Niños (RFP-C)

Antecedentes/Importancia Actualmente, no existen tratamientos psicodinámicos manualizados con apoyo empírico para niños y adolescentes con problemas de conducta disruptiva. Existen muchas barreras para brindar un tratamiento efectivo, incluidas las altas tasas de abandono en la psicoterapia infantil, especialmente cuando están presentes múltiples factores de riesgo, como el estrés materno, una mayor gravedad de los síntomas y un nivel socioeconómico más bajo. Para seguir siendo viables y competitivos, los médicos y los investigadores deben demostrar que los enfoques psicodinámicos son valiosos en términos de resultados clínicos positivos, rentabilidad y facilidad de implementación en una variedad de entornos y disciplinas.

Los comportamientos de externalización son comunes en una amplia gama de problemas de salud mental infantil, incluido el trastorno de oposición desafiante, el trastorno de desregulación disruptiva del estado de ánimo y el trastorno de conducta. Estos comportamientos tienen altas tasas de prevalencia, que van del 15 al 34 por ciento. Estos problemas frecuentemente resultan en la derivación de niños pequeños a proveedores de salud mental y son costosos para el sistema de salud en general. El enfoque actual para este tipo de problemas es brindar capacitación en el manejo conductual de los padres (PMT, por sus siglas en inglés) a los padres del niño en apuros. Estos programas incluyen la terapia de interacción entre padres e hijos, el programa de crianza positiva Triple P o The Incredible Years. Los programas de entrenamiento conductual para padres se utilizan ampliamente porque la evidencia muestra que son eficaces para los niños con conductas externalizantes. PMT se basa en estrategias conductuales cognitivas tradicionales al trabajar con los padres, incluidos modelos de comportamiento, recompensas, refuerzos y castigos. A los padres se les enseña a establecer límites para el niño y a dirigir y moldear el comportamiento. Una limitación significativa asociada con los programas conductuales para padres (y la psicoterapia con niños y adolescentes en general) son las elevadas tasas de abandono de las poblaciones vulnerables debido a factores como el bajo nivel socioeconómico, el estado de minoría étnica, el funcionamiento de los padres, el estrés materno, la baja motivación de los padres y la gravedad de los síntomas. La deserción de los padres en la capacitación conductual de los padres también se debe a la atribución de los padres acerca de dónde reside el problema: dentro del niño. La PMT está dirigida a los padres, lo que contradice la comprensión de los padres sobre la causa y la naturaleza del problema, lo que a veces reduce aún más la motivación para buscar y completar el tratamiento.

La Psicoterapia enfocada en la regulación para niños (RFP-C) es un enfoque de tratamiento psicodinámico novedoso, manualizado y de tiempo limitado para niños que manifiestan comportamientos disruptivos y desregulación emocional. RFP-C conceptualiza los comportamientos de externalización de los niños como expresiones de defensas desadaptativas o alteración de la regulación emocional (ER). Los comportamientos del niño se entienden como productos de retrasos en el desarrollo en ER implícita. Este sistema ha definido correlatos neurofuncionales que permiten dirigir el trabajo terapéutico a los déficits cerebrales en el desarrollo normativo del niño. Por lo tanto, las conductas de externalización se conceptualizan como productos impulsados ​​biológicamente y como intentos funcionales de defenderse de las emociones dolorosas al proteger al niño de sentimientos perturbadores como la tristeza, la vergüenza y la culpa. RFP-C depende en gran medida de que el niño sea capaz de experimentar afectos angustiantes a través del juego y de la relación con el terapeuta. A lo largo de las 16 sesiones de terapia de juego y varias reuniones con los padres, el médico trabaja con los padres y el niño para aumentar la comprensión de que todo comportamiento, incluso el comportamiento disruptivo, tiene un significado al servicio de la regulación emocional y conductual. Esta percepción conduce a una menor necesidad y confianza para actuar sobre las emociones angustiosas (por ejemplo, menos necesidad de conductas perturbadoras) y una mayor capacidad para tolerar, trabajar y hablar sobre los sentimientos que antes debían evitarse.

Este método de psicoterapia de 16 sesiones (más cuatro sesiones para padres) pone en práctica enfoques de terapia de juego individual para niños con conductas externalizantes, incluido el trastorno negativista desafiante (ODD). La terapia de juego ha sido durante mucho tiempo el pilar de la salud mental comunitaria con niños y adolescentes y ha demostrado su eficacia, aunque hasta la fecha nadie ha desarrollado un tratamiento manualizado basado en el juego para niños. Al abordar iterativamente los comportamientos disruptivos de un niño como estrategias para evitar el afecto doloroso, se supone que RFP-C aborda la inmadurez del desarrollo del sistema ER implícito.

Justificación Existe una necesidad crítica de desarrollar, evaluar e implementar tratamientos psicodinámicos basados ​​en evidencia para niños y adolescentes. La Psicoterapia enfocada en la regulación para niños es un enfoque de tratamiento psicodinámico novedoso, manualizado y de tiempo limitado para niños que manifiestan comportamientos disruptivos y desregulación emocional. Hasta la fecha, solo hemos realizado un pequeño estudio piloto del método RFP-C. No se ha realizado ningún ensayo clínico para determinar los resultados asociados con RFP-C en una muestra más grande. El objetivo inmediato de esta propuesta es realizar un ensayo controlado aleatorio con 20 niños para evaluar una eficacia comparable a la de un grupo de control en lista de espera.