Mejora de la cognición en adultos mayores con hipoxia intermitente y entrenamiento cognitivo (EXCITE)

El deterioro cognitivo relacionado con la edad se ha convertido en un importante problema de salud pública. A medida que la población envejece, ha aumentado el número de adultos mayores que experimentan alteraciones cognitivas y funcionales. Actualmente hay escasez de intervenciones efectivas para prevenir o tratar el deterioro cognitivo o para mejorar la función cerebral en los ancianos. El estudio propuesto reclutará una cohorte del estado con el mayor crecimiento de adultos mayores. El equipo del estudio empleará un ensayo controlado aleatorio (RCT) para evaluar si los beneficios del entrenamiento cognitivo (CT) pueden mejorarse mediante una intervención complementaria combinada destinada a aumentar la plasticidad neuronal y optimizar la preparación para el aprendizaje: hipoxia intermitente (IH).

Se ha demostrado que los enfoques de TC actuales mejoran el rendimiento en tareas entrenadas, con efectos que duran hasta diez años. Sin embargo, la generalización de los efectos a otros dominios cognitivos y al funcionamiento cotidiano ha sido un problema en el pasado. Ahora hay pruebas convincentes de que las personas mayores experimentan mejoras funcionales que persisten mucho después del entrenamiento inicial, aunque la capacidad de las personas para obtener tales beneficios varía. Las intervenciones combinadas rara vez se han examinado y los métodos destinados a aumentar la plasticidad neuronal y optimizar la preparación para el aprendizaje recién ahora comienzan a explorarse. El estudio propuesto pondrá a prueba un enfoque teórico para facilitar y optimizar los efectos de la TC en el resultado funcional. Los investigadores utilizarán un método fisiológico complementario para estimular aún más las regiones del cerebro relacionadas con la tarea, mejorando directamente la capacidad de respuesta/plasticidad neuronal y, en última instancia, el aprendizaje. Si bien existen fundamentos teóricos para cada uno de estos enfoques, ningún estudio hasta la fecha ha demostrado si la administración complementaria puede optimizar el aprendizaje y el estado funcional en los ancianos.

Un ensayo clínico aleatorizado piloto inscribirá a 55 participantes, con el objetivo de que 20 participantes completen el estudio, y hasta 30 participantes que den su consentimiento pero no cumplan con los criterios de inclusión en la evaluación en persona, y 5 participantes que se retiren antes de la finalización. Adultos mayores cognitivamente sanos, de 65 a 89 años de edad, se someterán a una intervención de TC en combinación con HI o control simulado de HI. La intervención de CT empleará la tarea Double Decision de POSIT Science Brain HQ; un método de TC bien validado para mejorar el funcionamiento cognitivo en los ancianos. Los participantes recibirán IH o IH simulado/placebo administrado durante el entrenamiento.

Los participantes serán evaluados al inicio y después de la TC (2 semanas). En cada momento, se realizará una evaluación neurocognitiva, clínica y de neuroimagen multimodal integral de la función cerebral, el estado metabólico y la estructura cerebral.

FMRI se utilizará para evaluar la respuesta del cerebro durante la memoria de trabajo, la atención y la codificación de la memoria. La espectroscopia de resonancia magnética de protones (MRS) evaluará los metabolitos cerebrales, incluidas las concentraciones de ácido gamma-aminobutírico (GABA), sensibles a la plasticidad neuronal en las regiones cerebrales asociadas a la tarea.