Respiración diafragmática profunda: efectos neurobiológicos y antiinflamatorios

La dinámica de la vida en las sociedades modernas expone a los individuos a un alto nivel de sufrimiento y estrés, lo que puede afectar el bienestar tanto psicológico como fisiológico. Numerosas evidencias científicas demostraron la correlación entre el estrés y la desregulación del sistema inmunitario. La exposición a condiciones de estrés mental agudo y/o crónico puede alterar las funciones fisiológicas del organismo, a través de la activación del sistema nervioso simpático (SNS) y la inhibición del sistema nervioso parasimpático (SNP). La activación de las vías inmunoinflamatorias periféricas y centrales está indicada por niveles elevados de citocinas proinflamatorias, como la interleucina-1 β (IL-1β), la interleucina-6 (IL-6) y el factor de necrosis tumoral-α (TNFα). Además, experimentar altos niveles de estrés puede conducir a una interrupción del eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal (HPA), con el consiguiente aumento del nivel de cortisol, inflamación sistémica de bajo grado y estrés oxidativo. Estos resultados se correlacionan con el desarrollo y la progresión de una amplia gama de condiciones patológicas, como enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo II, artritis, osteoporosis, enfermedad de Alzheimer y depresión. Además, la inflamación ahora se considera un factor de riesgo para la enfermedad de la mayoría de los cánceres, promoviendo mecanismos patológicos como la proliferación, la angiogénesis y la metástasis.

Los últimos 20 años han visto un crecimiento exponencial de las técnicas mente-cuerpo (MBT), un grupo heterogéneo de ejercicios y técnicas enfocadas a los estilos de vida, que ha demostrado validez en la reducción del estrés psicológico y estados inflamatorios. Las técnicas adoptadas por los ensayos clínicos disponibles incluyen Yoga, Mindfulness, Tai Chi Chih y Qigong; estos protocolos suelen durar de 4 a 12 semanas y se han aplicado en muestras clínicas que varían en condiciones patológicas heterogéneas. Sin embargo, las técnicas utilizadas en la mayoría de estos estudios se derivan de la tradición meditativa oriental y no se desarrollaron principalmente para llevar a cabo efectos antiinflamatorios. Además, todavía faltan datos sobre los efectos de una sola sesión de MBT en condiciones experimentales controladas. En este sentido, el enfoque de la Terapia Funcional (FT), una terapia integrada cuerpo-mente desarrollada en torno a los conocimientos de la psiconeuroinmunología (PNI), representa una metodología específica y potencialmente efectiva para contrarrestar los efectos fisiológicos y psicológicos causados ​​por la exposición prolongada a condiciones de estrés.

Dadas estas premisas, el objetivo de este ensayo clínico es comprobar la eficacia de una única sesión de Terapia Funcional (FT) para aliviar inflamaciones, disminuir los niveles de cortisol y activar el sistema nervioso parasimpático en sujetos sanos tras la administración de un estrés agudo como el Prueba de estrés social de Trier (TSST).

La captación de pacientes se realizará a partir de octubre de 2019, a través de anuncios colocados en aulas e instalaciones universitarias. Los investigadores planearon reclutar una muestra de 40 participantes. Para el reclutamiento, una selección telefónica estructurada ayudará a los investigadores a investigar sobre algunos criterios de exclusión. Luego se programará una consulta con un psicólogo clínico y un psiquiatra junto con la administración de las pruebas psicológicas. La evaluación psicológica incluye un cuestionario sociodemográfico ad-hoc; una versión abreviada de Wechsler Adult Intelligence Scale - Revised (WAIS-R); Inventario Clínico Multiaxial de Millon-III (MCMI-III); y Escala de Vulnerabilidad Relacionada con el Estrés (SVS). Todas estas valoraciones se realizarán en el ambulatorio del policlínico “P. Giaccone”, Palermo. Después de la evaluación, los sujetos elegibles serán aleatorizados en el grupo FT o en el grupo de control de atención (AC), y serán asignados al siguiente terapeuta en una lista de capacidad de tiempo.

Todas las sesiones se llevarán a cabo en el Centro de Psicoterapia Neo-Funcional de Palermo. Durante la sesión, los participantes serán evaluados en cuanto a parámetros antropométricos, psicológicos, de biorretroalimentación y salivales. Los parámetros antropométricos incluyen la altura, el peso y el IMC; La evaluación psicológica incluye el Inventario de Ansiedad Rasgo-Estado, tanto en forma de rasgo como de estado; y Unidad Subjetiva de la Escala de Angustia. Los parámetros de biorretroalimentación incluyen la frecuencia cardíaca, la conductancia de la piel y la electromiografía. Las mediciones salivales incluyen citoquinas proinflamatorias (IL-6, TNFα, IL1β), citoquinas antiinflamatorias (IL-10) y cortisol.

A su llegada, se evaluarán los parámetros antropométricos, por lo que se conectarán sensores de biorretroalimentación a los participantes y registrará, durante 5 minutos, los parámetros fisiológicos que constituirán la línea de base; Los sensores de biorretroalimentación permanecerán en línea durante toda la duración del ensayo clínico. Durante esta fase se administrarán los cuestionarios STAI (rasgo y estado) y SUDS, y se tomarán las primeras muestras salivales para cortisol y citocinas.

Luego, los participantes serán sometidos al estrés social TSST, un protocolo utilizado por los investigadores para inducir el estrés en condiciones controladas. TSST se divide en componentes de 5 minutos y todo el procedimiento dura aproximadamente 15 minutos; al finalizar se realizarán las segundas valoraciones psicológicas y salivales.

Los participantes serán asignados al azar en el grupo FT o el grupo AC. Cinco terapeutas diferentes con una formación de posgrado de 4 años en enfoque funcional aplicarán la sesión de FT. El tratamiento se manualizó específicamente para reducir el estado de estrés y aliviar los estados inflamatorios. Específicamente, el tratamiento incluye una variedad de técnicas funcionales como la respiración diafragmática y la manipulación torácica y abdominal, diseñadas para estimular la interconexión neurofuncional entre el cuerpo, la mente y el sistema inmunológico. La sesión de FT tendrá una duración de 30 minutos. Los participantes asignados al CA escucharán un audiolibro de 30 minutos de duración, que se utilizará como actividad de control del placebo de atención. Al final de la sesión se realizarán las terceras valoraciones psicológicas y salivales.

Finalmente, todos los participantes se someterán a una fase de seguimiento, diseñada para evaluar la biorretroalimentación y las respuestas lentas de las citocinas al estrés y los procedimientos de relajación. Por lo tanto, los sujetos recibirán una sesión adicional de 30 minutos de escucha de audiolibros, utilizada como placebo de control de atención. Al final de la sesión se realizarán las cuartas valoraciones psicológicas y salivales.