PASO: Desarrollar la resiliencia al trauma entre las enfermeras y los trabajadores de apoyo personal durante el COVID-19

Llevar a cabo un trabajo donde ocurre la exposición al trauma requiere recursos y habilidades específicas para manejar los inmensos efectos secundarios mentales y emocionales que pueden surgir. En particular, algunas enfermeras y trabajadores de apoyo personal (PSW, por sus siglas en inglés) lidian con traumas de manera regular, pero a menudo no tienen acceso a dicha capacitación. No es sorprendente, entonces, que las estimaciones de fatiga por compasión y agotamiento sean un asombroso 40-60% entre los trabajadores de la salud. Se ha demostrado que esto tiene efectos negativos directos en el bienestar personal, la atención al paciente, el funcionamiento del lugar de trabajo y el sistema hospitalario. Los factores que contribuyen a la fatiga por compasión incluyen estar expuesto al sufrimiento de otra persona y a entornos laborales estresantes. En particular, la pandemia de COVID-19 ha exacerbado estos factores. Además, la reducción del personal, el aumento de la exposición al trauma y la percepción mejorada de la amenaza en el lugar de trabajo durante una pandemia son factores adicionales que han demostrado tener un impacto significativo en la salud mental y el bienestar de los trabajadores de primera línea. La necesidad de apoyos adecuados para estos trabajadores de primera línea es esencial durante y después de la pandemia de COVID-19. La gran mayoría de las intervenciones organizacionales basadas en el lugar de trabajo para los problemas de salud mental entre los trabajadores de la salud se brindan en un entorno grupal, principalmente enfocadas en técnicas de reducción del estrés y psicoeducación. Muy pocos programas incluyen un componente que involucre psicoterapia individual con un terapeuta autorizado, y cuando se ofrece, por lo general es una sesión de asesoramiento desencadenada por un evento (es decir, un terapeuta está disponible para un participante en el caso de que experimente un factor estresante traumático en el trabajo, como un caso de duelo o el manejo de un paciente con una lesión traumática). Se han publicado numerosos editoriales desde el comienzo de la pandemia pidiendo apoyo de salud mental para los trabajadores de la salud. Entre las medidas de apoyo que se han recomendado constantemente en estos informes se encuentran las siguientes: brindar educación sobre el estrés y la salud mental para validar la experiencia; ofrecer capacitación en manejo del estrés, resiliencia y habilidades de afrontamiento; incorporar prácticas de debriefing; facilitar la elevación de la moral; y ofrecer apoyo psicológico a través de un terapeuta licenciado. Hemos desarrollado el programa de preparación para la exposición al trauma de apoyo (STEP) para abordar estas necesidades críticas no satisfechas y las recomendaciones sugeridas. El programa STEP es una intervención de psicoterapia de 8 semanas diseñada para enseñar conceptos, habilidades y estrategias de afrontamiento a los trabajadores de la salud con el objetivo de mejorar la salud mental y desarrollar la resiliencia frente a la exposición al trauma/estrés en el entorno laboral de la atención médica. Este es un estudio piloto que explora la efectividad y la factibilidad/aceptabilidad de la intervención STEP para reducir el agotamiento, desarrollar resiliencia y mejorar los resultados de salud mental para enfermeras y trabajadores de apoyo personal en Providence Healthcare. El programa STEP tiene el potencial de ser ampliamente accesible y adaptarse al exigente horario de trabajo de los trabajadores de la salud. Dicho programa sería útil incluso más allá de la pandemia, dada la naturaleza del trabajo de los proveedores de atención médica y lo que se sabe sobre la alta prevalencia y las consecuencias del estrés y la fatiga por compasión en el contexto anterior a la pandemia de COVID-19.