La influencia del agotamiento del ego en la agresión implícita y el rendimiento cognitivo

Casi todos conocemos la experiencia de no alcanzar nuestras propias resoluciones, a pesar de tener la intención de comportarnos de manera diferente. En los modelos de proceso dual, se propone que el comportamiento humano es el resultado de la actividad recíproca de un sistema impulsivo y uno reflexivo, siendo el sistema impulsivo rápido, asociativo y en su mayoría inconsciente, mientras que la actividad del sistema reflexivo es lenta, basada en reglas y depende de los recursos cognitivos. Por lo tanto, las personas son más propensas a confiar en el sistema asociativo si los recursos cognitivos están disminuidos o no están disponibles temporalmente. Tal estado de bajos recursos mentales se ha relacionado con varios efectos perjudiciales como la compra impulsiva, los estereotipos, la elección de alimentos poco saludables, la agresión, así como el deterioro del rendimiento cognitivo en general y se conoce como agotamiento del ego. De acuerdo con la teoría del agotamiento del ego, el autocontrol funciona como un músculo y las actividades que dependen en gran medida del ejercicio del autocontrol agotan sucesivamente este recurso limitado. Últimamente, se han planteado algunas preocupaciones críticas que cuestionan la magnitud de los efectos del agotamiento del ego o su existencia en general. Sin embargo, los hallazgos metaanalíticos más recientes resolvieron la mayor parte de la incertidumbre y enfatizaron la importancia del paradigma utilizado para agotar los recursos cognitivos, siendo los videos de supresión de emociones los más adecuados para inducir un estado de agotamiento del ego.

Por lo tanto, en la presente investigación se utilizará un video emocional que muestra secuencias de una cirugía para manipular la cantidad de recursos cognitivos disponibles. Mientras que a los participantes del grupo experimental se les pide que repriman cualquier emoción mientras miran el video, al grupo de control se le pide que simplemente mire el video con atención.

La tarea de completar raíces de palabras es una medida de agresión implícita que pide a los participantes que complementen raíces de palabras con la suposición de que cuantas más soluciones agresivas genera una persona, más agresiva es esa persona.

El experimento utilizará un paradigma de tareas secuenciales con la mitad de los 60 participantes asignados aleatoriamente a la condición de agotamiento del ego. Después de ver el emotivo video, se les pedirá a los participantes de ambos grupos que completen la tarea de completar la raíz de la palabra, una prueba de asociación implícita de agresión, así como una tarea de interferencia de múltiples fuentes. Además, el rasgo de agresión y la cantidad de emoción subjetiva experimentada al ver el video se evaluarán como moderadores potenciales.

Se espera que los participantes en el grupo de agotamiento del ego obtengan una puntuación más alta en las medidas de agresión implícita (tarea de completar la raíz de la palabra y tarea de asociación implícita) y se desempeñen peor en la tarea de interferencia de fuentes múltiples, que mide el rendimiento cognitivo.

Se les dirá a los participantes que el experimento busca comprender la relación entre los videos emocionales y la cognición y la creatividad. Al final del estudio, los participantes serán informados sobre el objetivo real del estudio y recibirán una compensación monetaria por su participación.