Mecanismos Neuroconductuales de Aislamiento Social y Soledad en Enfermedades Mentales Graves

Algunos de los aspectos más debilitantes y dañinos de las enfermedades mentales graves (SMI) son 1) el aislamiento social (bajo número de contactos sociales) y 2) las experiencias subjetivas de desconexión social (soledad) que frecuentemente acompañan a estas condiciones. El aislamiento social y la soledad tienen un gran impacto en el funcionamiento diario y están asociados con una mala salud cardiometabólica y una mortalidad temprana en SMI, y actualmente no hay tratamientos disponibles que puedan prevenir o revertir estas devastadoras consecuencias de tener estas enfermedades. Esto puede deberse en parte a que los mecanismos neuronales y psicológicos que subyacen al aislamiento social y la soledad en SMI, y cómo afectan el funcionamiento y los resultados de salud, no se conocen bien. Sin embargo, las pistas recientes de estudios que emplean neuroimágenes avanzadas y evaluaciones digitales han formado la base de un enfoque novedoso para investigar tales mecanismos, descrito en esta propuesta. El trabajo anterior ha indicado que el aislamiento objetivo y la soledad están correlacionados pero también son algo independientes. Hallazgos recientes de neuroimagen apoyan este modelo, revelando que el aislamiento social y la soledad tienen correlatos neurales tanto compartidos como distintos. Sin embargo, también es claro que estos no son fenómenos estáticos; Las evaluaciones basadas en teléfonos inteligentes han revelado cambios dinámicos y transitorios en el aislamiento social y la soledad. Las diferencias individuales en la anticipación del rechazo se asocian con experiencias momentáneas de soledad, mayor evitación y aumentos posteriores del aislamiento social. Por lo tanto, en la aplicación actual, proponemos medir exhaustivamente tanto los predictores neurales y conductuales relativamente estables del aislamiento social y la soledad, como los cambios momento a momento en estas experiencias, en 60 individuos con SMI y 60 sujetos de control. En el Objetivo 1 del proyecto propuesto, mostraremos que los niveles más altos de aislamiento social y soledad en SMI están vinculados a respuestas neuronales distintas y compartidas a los estímulos sociales, con respuestas deficientes de circuitos relacionados con la percepción social (regiones del lóbulo temporal medial) vinculadas al aislamiento social, y respuestas deficientes de los circuitos relacionados con la recompensa (regiones de los ganglios basales) vinculados a la soledad. En el Objetivo 2, mediremos los cambios transitorios en el aislamiento social y la soledad con evaluaciones de teléfonos inteligentes utilizando un diseño de "ráfaga" longitudinal. Por último, en el Objetivo 3, determinaremos cómo los marcadores cuantitativos de aislamiento social y soledad identificados en los Objetivos 1 y 2 predicen índices de funcionamiento en el mundo real, midiendo la estabilidad de estas asociaciones a lo largo del tiempo. Por lo tanto, en este proyecto, mostraremos que los procesos neuronales y conductuales fundamentales impulsan la variación momentánea en la experiencia del aislamiento social y la soledad, y tienen un impacto directo en el funcionamiento de SMI. En el trabajo de seguimiento, estos hallazgos se pueden utilizar como objetivos objetivos en estudios de intervenciones novedosas que tienen como objetivo abordar estas principales causas de discapacidad.