Marcadores de resonancia magnética del momento de la retroalimentación durante el aprendizaje en personas con TCE con y sin depresión clínica

El objetivo general del proyecto propuesto es investigar los mecanismos cerebrales durante el aprendizaje en personas con lesión cerebral traumática (LCT) con y sin depresión clínica. Este conocimiento puede ayudar a guiar las estrategias de rehabilitación y reducir la carga de la lesión cerebral traumática. La retroalimentación sobre la precisión de las acciones de uno puede mejorar el aprendizaje al informarle al individuo si su acción es correcta o no. Se ha demostrado que las personas con depresión tienen déficits de aprendizaje y actividad cerebral alterada durante el aprendizaje en comparación con personas sanas cuando la retroalimentación se presenta de inmediato. También se ha observado un deterioro del aprendizaje a través de la retroalimentación inmediata en pacientes con enfermedad de Parkinson (EP). Sin embargo, los pacientes con EP pueden aprender de la retroalimentación cuando se presenta después de un retraso, activando mecanismos neuronales separados. También se ha demostrado que las personas con TBI tienen déficits de aprendizaje que probablemente se ven exacerbados por los síntomas depresivos. Sin embargo, no hay evidencia que examine directamente los mecanismos neuronales del aprendizaje en personas con TCE con y sin depresión. La investigación propuesta explora esta distinción.

La elucidación de los mecanismos neuronales asociados con el aprendizaje en personas con TBI con y sin depresión clínica informará 1) el conocimiento científico sobre el efecto de la depresión en el cerebro lesionado, 2) las intervenciones de TBI sobre la efectividad de la retroalimentación y su momento, y 3) intervenciones para otras poblaciones clínicas que requieren rehabilitación y tienen una alta incidencia de depresión. Estos objetivos se encuentran en el centro de la misión del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, ya que ampliarán el "conocimiento fundamental sobre el cerebro y el sistema nervioso" asociado con el aprendizaje en TBI y el conocimiento adquirido al cumplir los objetivos anteriores "reducirá la carga" de los déficits de aprendizaje después de una lesión cerebral traumática.

Para probar estas hipótesis, los participantes serán reclutados según una entrevista clínica estructurada realizada por el miembro del equipo capacitado en entrevistas psiquiátricas. Los participantes calificados realizarán un experimento durante el cual primero estudiarán pares de palabras fuera del escáner de imágenes por resonancia magnética funcional. Luego, en el escáner, los participantes volverán a ver pares de palabras en un formato de opción múltiple y tendrán que elegir una coincidencia para cada palabra. Después de que los participantes hagan su elección, se presentarán comentarios inmediatamente o después de un retraso de 25 minutos. El experimento finalizará con la fase de prueba, que se lleva a cabo fuera del escáner, donde a los participantes se les presentarán nuevamente las palabras en formato de opción múltiple para que se pueda evaluar la influencia de cada tipo de retroalimentación en el aprendizaje.

Los investigadores plantean la hipótesis de que las personas deprimidas con y sin TBI aprenderán mejor con la retroalimentación retrasada en comparación con la inmediata, porque el aprendizaje a través de la retroalimentación retrasada se basa en un mecanismo neuronal diferente, que no se ve afectado por la depresión y la TBI, en comparación con el aprendizaje mediante retroalimentación inmediata. También se reclutarán personas no deprimidas sin TBI y personas clínicamente deprimidas sin TBI para delinear las influencias de la depresión del impacto de la TBI en el cerebro.