Efectos del Entrenamiento Cognitivo y la Interacción Social en el Desempeño Cognitivo de los Adultos Mayores

Una preocupación importante con el envejecimiento de la población mundial es una mayor prevalencia de deterioro de las funciones cognitivas relacionado con la edad. Esta preocupación destaca la necesidad de identificar intervenciones rápidas y efectivas que puedan preservar las funciones cognitivas.

Un creciente cuerpo de literatura respalda la idea de que el entrenamiento cognitivo puede ayudar a promover un envejecimiento cerebral saludable y mejorar una amplia gama de habilidades cognitivas.

El entrenamiento cognitivo se refiere a un protocolo que consiste en un conjunto de ejercicios diseñados para mejorar el rendimiento en una o varias habilidades cognitivas. Un enfoque del entrenamiento cognitivo mencionado en la literatura es el entrenamiento de estrategias. La capacitación en estrategias generalmente se enfoca en enseñar estrategias específicas diseñadas para ayudar a codificar o recuperar información e involucra técnicas como ensayo, fragmentación, imágenes mentales y formación de historias.

Un medio posible para mejorar los resultados del entrenamiento cognitivo es emplear un programa de entrenamiento cognitivo basado en un grupo socialmente interactivo en lugar de uno individual. Numerosos estudios han demostrado que la interacción social puede contribuir a ralentizar el deterioro cognitivo en la vejez.

Estudios recientes sugieren que la interacción social por sí sola puede no ser beneficiosa para mejorar las capacidades cognitivas, pero cuando se combina con un estímulo mental que requiere un esfuerzo cognitivo, tal mejora podría lograrse.

Solo unos pocos estudios hasta la fecha han investigado la ventaja del entrenamiento de estrategias realizado en grupo versus individualmente y aún menos estudios centrados específicamente en métodos de aprendizaje socialmente interactivos. Un estudio piloto reciente combinó el entrenamiento cognitivo con la interacción social para personas con demencia de leve a moderada e informó una mejora cognitiva significativa a favor del grupo de interacción social en comparación con el grupo de control que solo participó en el entrenamiento cognitivo.

La cognición social está respaldada por un extenso sistema de regiones cerebrales límbicas, corticales y subcorticales. Muchas de estas regiones también están involucradas en la memoria episódica, la memoria semántica y otras funciones cognitivas. Por lo tanto, es posible que los aspectos del procesamiento cognitivo que se activan a través de la interacción social también fortalezcan estas habilidades cognitivas.

Participar en una interacción social generalmente consiste en desafíos cognitivos y de memoria complejos, que a su vez pueden ayudar a mejorar las habilidades cognitivas y la reserva cognitiva. El entrenamiento en un entorno grupal puede brindarles a los participantes la oportunidad de resolver problemas con un grupo de pares relevante y permitir que consuelo al compartir sus preocupaciones sobre la memoria.

Por lo tanto, el propósito del estudio actual fue determinar la efectividad de un enfoque de entrenamiento cognitivo basado en estrategias combinado con un método de aprendizaje socialmente interactivo sobre el rendimiento cognitivo y la transferibilidad de las ganancias de entrenamiento para adultos mayores.

Procedimiento:

Las reuniones de ambos grupos se llevaron a cabo en centros comunitarios públicos. Se dedicó una reunión previa a la sesión para explicar los objetivos de la investigación y firmar los formularios de consentimiento. Antes de la primera reunión de entrenamiento y después de que finalizó el programa, se tomaron medidas de evaluación cognitiva individualmente de cada sujeto. Antes de la evaluación cognitiva final, se recordó a los participantes que usaran las estrategias aprendidas.

Evaluación del tamaño de la muestra:

Análisis de potencia a priori utilizando datos piloto y el paquete SimR en R (versión 1.0.5) sugirió que 30 participantes proporcionarían suficiente poder (poder> 80%) para detectar el efecto de entrenamiento de estrategia crítica más interacción social en el rendimiento cognitivo.

Plan de análisis estadístico:

Los datos se analizarán con IBM SPSS Statistics para Windows, versión 23 (IBM Corp., Armonk, N.Y., EE. UU.). El análisis principal es un análisis de diseño mixto que compara las condiciones experimentales (factores entre sujetos) con respecto a su efecto sobre el rendimiento cognitivo en 4 pruebas cognitivas y 2 puntos de tiempo (variables dentro de los sujetos).