Effetti della formazione cognitiva e dell'interazione sociale sulle prestazioni cognitive degli anziani

Una delle principali preoccupazioni per l'invecchiamento della popolazione mondiale è una maggiore prevalenza di compromissione delle funzioni cognitive legata all'età. Questa preoccupazione evidenzia la necessità di identificare interventi rapidi ed efficaci in grado di preservare le funzioni cognitive.

Un numero crescente di letteratura supporta l'idea che l'allenamento cognitivo possa aiutare a promuovere un sano invecchiamento cerebrale e migliorare un'ampia gamma di capacità cognitive.

L'allenamento cognitivo si riferisce a un protocollo costituito da una serie di esercizi progettati per migliorare le prestazioni in una o più abilità cognitive. Un approccio all'allenamento cognitivo citato in letteratura è l'allenamento strategico. La formazione strategica di solito si concentra sull'insegnamento di strategie specifiche progettate per aiutare a codificare o recuperare informazioni e coinvolge tecniche come prove, chunking, immagini mentali e formazione di storie.

Un possibile mezzo per migliorare i risultati dell'allenamento cognitivo consiste nell'impiegare un programma di allenamento cognitivo basato sul gruppo socialmente interattivo rispetto a uno individuale. Numerosi studi hanno dimostrato che l'interazione sociale può contribuire al rallentamento del declino cognitivo in età avanzata.

Studi recenti suggeriscono che l'interazione sociale da sola potrebbe non essere utile per migliorare le capacità cognitive, ma se combinata con uno stimolo mentale che richiede uno sforzo cognitivo, tale miglioramento potrebbe essere raggiunto.

Solo pochi studi fino ad oggi hanno indagato il vantaggio della formazione strategica eseguita in gruppo rispetto a quella individuale e ancora meno studi si sono concentrati specificamente sui metodi di apprendimento socialmente interattivi. Un recente studio pilota ha combinato l'allenamento cognitivo con l'interazione sociale per le persone con demenza da lieve a moderata e ha riportato un significativo miglioramento cognitivo a favore del gruppo di interazione sociale rispetto al gruppo di controllo che era impegnato solo nell'allenamento cognitivo.

La cognizione sociale è supportata da un vasto sistema di regioni cerebrali limbiche, corticali e sottocorticali. Molte di queste regioni sono coinvolte anche nella memoria episodica, nella memoria semantica e in altre funzioni cognitive. Pertanto, è possibile che gli aspetti dell'elaborazione cognitiva, attivati ​​attraverso l'interazione sociale, rafforzino anche queste capacità cognitive.

Impegnarsi nell'interazione sociale di solito consiste in complesse sfide cognitive e di memoria, che a loro volta possono aiutare a migliorare le capacità cognitive e la riserva cognitiva La formazione in un contesto di gruppo può fornire ai partecipanti l'opportunità di risolvere problemi con un gruppo di pari rilevante e consentire alle persone conforto dal condividere le loro preoccupazioni sulla memoria.

Lo scopo del presente studio era quindi quello di determinare l'efficacia di un approccio di formazione cognitiva basato sulla strategia combinato con un metodo di apprendimento socialmente interattivo sulle prestazioni cognitive e la trasferibilità dei guadagni di formazione per gli anziani.

Procedura:

Gli incontri di entrambi i gruppi si sono svolti nei centri della comunità pubblica. Un incontro pre-sessione è stato dedicato alla spiegazione degli obiettivi della ricerca e alla firma dei moduli di consenso. Prima del primo incontro di formazione e dopo la fine del programma, le misurazioni della valutazione cognitiva sono state effettuate individualmente da ciascun soggetto. Prima della valutazione cognitiva finale, ai partecipanti è stato ricordato di utilizzare le strategie apprese.

Valutazione della dimensione del campione:

Analisi di potenza a priori utilizzando i dati pilota e il pacchetto SimR in R (versione 1.0.5) ha suggerito che 30 partecipanti fornirebbero una potenza sufficiente (potenza> 80%) per rilevare l'allenamento della strategia critica più l'effetto dell'interazione sociale sulle prestazioni cognitive.

Piano di analisi statistica:

I dati saranno analizzati con IBM SPSS Statistics per Windows, versione 23 (IBM Corp., Armonk, N.Y., USA). L'analisi principale è un'analisi a progetto misto che confronta le condizioni sperimentali (fattori tra soggetti) per quanto riguarda il loro effetto sulle prestazioni cognitive in 4 test cognitivi e 2 punti temporali (variabili all'interno dei soggetti).