Conectividad neuronal durante la terapia para el TEPT en adolescentes

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) durante la adolescencia afecta negativamente las redes cerebrales que subyacen a la función cognitiva, social y emocional. La intervención temprana es importante para mitigar los efectos a largo plazo, pero alrededor del 20 % de los jóvenes no mejoran lo suficiente con los enfoques actuales. Al identificar los mecanismos neurobiológicos de terapias efectivas, los investigadores facilitan el desarrollo de enfoques de tratamiento novedosos o personalizados para jóvenes con PTSD. Sin embargo, ha habido un progreso limitado en la identificación de los mecanismos neuronales del tratamiento mediante neuroimágenes, en parte porque la mayoría de los estudios recopilan datos de neuroimágenes solo al inicio y al final del tratamiento, lo que colapsa en múltiples partes del proceso terapéutico. El objetivo del estudio propuesto es adoptar un nuevo enfoque mediante la identificación de mecanismos neuronales asociados con fases específicas de la terapia de trauma para jóvenes con PTSD. La hipótesis central es que cada fase produce cambios cerebrales específicos que reflejan la adquisición de habilidades y experiencias que ocurren durante esa fase. La Terapia Cognitiva Conductual Centrada en el Trauma (TF-CBT, por sus siglas en inglés) se basa en la evidencia y se usa ampliamente para tratar a niños y adolescentes con PTSD. Consta de 3 fases bien definidas, que brindan la oportunidad de probar hipótesis con neuroimágenes: se producirán cambios en las redes de control ejecutivo durante la fase de habilidades, cambios en las redes límbicas durante la fase narrativa y cambios en las redes de modo predeterminado durante la fase de consolidación. Para probar estas hipótesis, los investigadores reclutarán N = 180 niñas y niños, de 12 a 17 años, que tienen PTSD después de un trauma interpersonal, como abuso físico, abuso sexual o presenciar violencia. Se usará un diseño de ensayo controlado aleatorizado para asignar a los participantes a la Terapia conductual cognitiva centrada en el trauma (TF-CBT; proporcionada por los médicos del equipo de estudio que cumplen con los estándares de fidelidad) o al Tratamiento habitual (TAU; proporcionado en la comunidad y no sigue un estructura escalonada). Los datos de resonancia magnética funcional (fMRI) se recopilarán antes y después de cada una de las 3 fases de TF-CBT o los mismos intervalos de tiempo de TAU. Las diferencias individuales en edad, sexo, subtipo disociativo, gravedad de los síntomas y otras variables se investigarán como covariables de los cambios neuronales relacionados con la fase. Los análisis identificarán las fases de TF-CBT para las cuales las regiones y redes cerebrales cambian para el grupo TF-CBT pero no para el grupo TAU. También se identificarán las fases que predicen mejor la mejoría de los síntomas al final del tratamiento. Los análisis exploratorios utilizarán exploraciones neuroanatómicas y de difusividad de la materia blanca para identificar cambios simultáneos en la estructura del cerebro. El innovador estudio propuesto proporcionará información novedosa sobre los mecanismos neurobiológicos y cognitivos asociados con el proceso de terapia de trauma para jóvenes con PTSD.