Nevral tilkobling under terapi for ungdoms PTSD

Posttraumatisk stresslidelse (PTSD) i ungdomsårene påvirker hjernenettverk som ligger til grunn for kognitiv, sosial og emosjonell funksjon negativt. Tidlig intervensjon er viktig for å dempe langsiktige effekter, men omtrent 20 % av ungdommene forbedrer seg ikke tilstrekkelig med dagens tilnærminger. Ved å identifisere de nevrobiologiske mekanismene til effektive terapier, letter etterforskerne utviklingen av nye eller personlige behandlingsmetoder for ungdom med PTSD. Imidlertid har det vært begrenset fremgang med å identifisere de nevrale mekanismene for behandling ved bruk av nevroimaging, delvis fordi de fleste studier samler nevrobildedata kun ved baseline og ved slutten av behandlingen, som kollapser over flere deler av den terapeutiske prosessen. Målet med den foreslåtte studien er å ta en ny tilnærming ved å identifisere nevrale mekanismer assosiert med spesifikke faser av traumeterapi for ungdom med PTSD. Den sentrale hypotesen er at hver fase produserer spesifikke hjerneforandringer som reflekterer tilegnelsen av ferdigheter og erfaringer som skjer i denne fasen. Traumefokusert kognitiv atferdsterapi (TF-CBT) er evidensbasert og mye brukt for å behandle barn og ungdom med PTSD. Den består av 3 veldefinerte faser, som gir en mulighet til å teste hypoteser med nevroimaging: endringer i utøvende kontrollnettverk vil skje i løpet av ferdighetsfasen, endringer i limbiske nettverk i løpet av den narrative fasen, og endringer i standardmodusnettverk under konsolideringsfasen. For å teste disse hypotesene vil etterforskerne rekruttere N=180 jenter og gutter i alderen 12-17 år som har PTSD etter mellommenneskelige traumer, som fysiske overgrep, seksuelle overgrep eller vitne til vold. Et randomisert kontrollert studiedesign vil bli brukt til å tildele deltakerne enten traumefokusert kognitiv atferdsterapi (TF-CBT; levert av klinikere i studieteamet som oppfyller troskapsstandarder) eller Treatment as Usual (TAU; gitt i samfunnet og følger ikke en fasestruktur). Funksjonell magnetisk resonansavbildning (fMRI) data vil bli samlet inn før og etter hver av de 3 fasene av TF-CBT eller de samme tidsintervallene til TAU. Individuelle forskjeller i alder, kjønn, dissosiativ subtype, symptomalvorlighet og andre variabler vil bli undersøkt som kovariater av faserelaterte nevrale endringer. Analyser vil identifisere fasene av TF-CBT der hjerneregioner og nettverk endres for TF-CBT, men ikke TAU-gruppen. Fasen(e) som best forutsier symptomforbedring ved slutten av behandlingen vil også bli identifisert. Utforskende analyser vil bruke nevroanatomiske og hvite substans diffusivitetsskanninger for å identifisere samtidige endringer i hjernestrukturen. Den foreslåtte innovative studien vil gi ny informasjon om de nevrobiologiske og kognitive mekanismene knyttet til prosessen med traumeterapi for ungdom med PTSD.