Sistema de cuidado vaginal para mujeres menopáusicas con infecciones del tracto urinario

Las infecciones del tracto urinario (ITU) son causadas por microorganismos que ingresan a la uretra y causan inflamación. Estos microbios infecciosos pueden migrar por el tracto urinario hacia la vejiga, los uréteres y finalmente hacia los riñones si no se tratan. Las ITU que ascienden a los riñones son responsables de hasta 100 000 hospitalizaciones cada año y ocurren principalmente en mujeres posmenopáusicas o en hombres cateterizados. La infección de la uretra o la vejiga con mayor frecuencia causa síntomas que incluyen ganas frecuentes e intensas de orinar, sensación de ardor al orinar, orina turbia o con sangre y dolor pélvico. La infección que progresa a los riñones con mayor frecuencia causa síntomas que incluyen dolor de espalda o de costado, fiebre, escalofríos y vómitos. El tratamiento más común para las infecciones urinarias no complicadas son los antibióticos orales, que generalmente son efectivos pero tienen efectos secundarios indeseables, como diarrea y candidiasis vaginal, y conllevan riesgos para los órganos vitales, incluido el riñón mismo. El uso repetido de antibióticos también es la causa principal de la resistencia a los antibióticos. Por lo tanto, es deseable el desarrollo de una estrategia alternativa de tratamiento o prevención.

La microbiota del tracto urogenital es anormal en pacientes con ITU recurrente en comparación con la de mujeres sanas. Un factor de riesgo conocido de las infecciones urinarias es la pérdida de lactobacilos en la flora vaginal; la proximidad física del orificio uretral al introito vaginal explica la conexión. Juntos, estos datos sugieren que la microbiota vaginal, en particular los lactobacilos, puede desempeñar un papel en el mantenimiento de la salud urogenital y la reducción del riesgo de infección urinaria. El sistema de cuidado vaginal Flourish HEC es un sistema de bienestar vulvovaginal de venta libre compuesto por tres productos ya disponibles comercialmente que pueden ayudar a mantener el entorno necesario para que prosperen los microbios saludables. ("HEC" designa a la hidroxietilcelulosa, un ingrediente gelificante natural usado en este sistema, que lo diferencia de un sistema Flourish anterior que usaba gel de aloe).

La flora vaginal premenopáusica normal es predominantemente lactobacilo. El estrógeno impulsa la maduración y el engrosamiento del epitelio vaginal, incluida la producción de grandes cantidades de glucógeno. El glucógeno se metaboliza en unidades más pequeñas, como maltosa, maltotriosa y dextranos, que sirven como combustible para los lactobacilos. Los lactobacilos mantienen el pH vaginal en el rango ácido al producir ácido láctico; esto apoya a los lactobacilos y mantiene el crecimiento de bacterias patógenas en niveles bajos. La mayoría de los Lactobacillus spp., incluidos los asociados con los ambientes vaginales más saludables, producen ácido láctico racémico. Los lactobacilos también producen proteínas con actividad bactericida que ayudan a mantener su dominio. Pero la herramienta principal de la que dependen los lactobacilos para mantener su ventaja competitiva es la acidez que producen. Debido a este círculo de niveles de pH y lactobacilos, cualquier cosa que altere la flora vaginal y/o cambie el pH a un ambiente más básico reducirá los niveles de lactobacilos vaginales y puede aumentar el riesgo de UTI. Este círculo es especialmente difícil de romper después de la menopausia debido a la pérdida de estrógeno que conduce a la pérdida de combustible para los lactobacilos.

Las mujeres menopáusicas con antecedentes de UTI recurrente serán reclutadas para participar en un ensayo clínico para determinar si el uso de un sistema de higiene vaginal puede reducir la frecuencia de UTI. Las mujeres del grupo de intervención usarán un kit de venta libre durante seis meses; estos productos ya están disponibles en el mercado. Los cambios en el microbioma vaginal, los cambios en el pH vaginal, los cambios en los síntomas del síndrome genitourinario de la menopausia y la frecuencia de las infecciones urinarias durante el estudio de seis meses se evaluarán y compararán con los controles siguiendo únicamente la atención de rutina.