Sistema de cuidados vaginais para mulheres na menopausa com infecções do trato urinário

As infecções do trato urinário (ITUs) são causadas por microrganismos que entram na uretra e causam inflamação. Esses micróbios infecciosos podem migrar pelo trato urinário para a bexiga, os ureteres e, finalmente, para os rins, se não forem tratados. As ITUs que ascendem aos rins são responsáveis ​​por até 100.000 hospitalizações a cada ano e ocorrem principalmente em mulheres na pós-menopausa ou homens cateterizados. A infecção da uretra ou da bexiga causa com mais frequência sintomas como vontade frequente e intensa de urinar, sensação de ardor durante a micção, urina turva ou com sangue e dor pélvica. A infecção que progride para os rins causa com mais frequência sintomas como dor nas costas ou no flanco, febre, calafrios e vômitos. O tratamento mais comum para ITUs não complicadas são os antibióticos orais, que geralmente são eficazes, mas têm efeitos colaterais indesejáveis, como diarreia e infecção vaginal por fungos, além de trazer riscos para órgãos vitais, incluindo o próprio rim. O uso repetido de antibióticos também é a principal causa de resistência a antibióticos. Portanto, o desenvolvimento de um tratamento alternativo ou estratégia de prevenção é desejável.

A microbiota do trato urogenital é anormal em pacientes do sexo feminino com ITU recorrente em comparação com mulheres saudáveis. Um fator de risco conhecido para ITUs é a perda de lactobacilos na flora vaginal; a proximidade física do orifício uretral com o intróito vaginal explica a conexão. Juntos, esses dados sugerem que pode haver um papel da microbiota vaginal, particularmente os lactobacilos, na manutenção da saúde urogenital e na redução do risco de ITU. O Flourish HEC Vaginal Care System é um sistema de bem-estar vulvovaginal de venda livre composto por três produtos já disponíveis comercialmente que podem ajudar a manter o ambiente necessário para o desenvolvimento de micróbios saudáveis. ("HEC" designa hidroxietilcelulose, um ingrediente gelificante natural usado neste sistema, diferenciando-o de um sistema Flourish anterior que usava gel de aloe).

A flora vaginal normal da pré-menopausa é lactobacilo dominante. O estrogênio impulsiona a maturação e o espessamento do epitélio vaginal, incluindo a produção de grandes quantidades de glicogênio. O glicogênio é metabolizado em unidades menores, como maltose, maltotriose e dextranos, que servem como combustível para os lactobacilos. Os lactobacilos mantêm o pH vaginal na faixa ácida pela produção de ácido lático; isso suporta os lactobacilos e mantém o crescimento de bactérias patogênicas em níveis baixos. A maioria dos Lactobacillus spp., incluindo aqueles associados aos ambientes vaginais mais saudáveis, produz ácido lático racêmico. Os lactobacilos também produzem proteínas com atividade bactericida que ajudam a manter seu domínio. Mas a principal ferramenta da qual os lactobacilos dependem para manter sua vantagem competitiva é a acidez que produzem. Devido a esse círculo de níveis de pH e lactobacilos, qualquer coisa que altere a flora vaginal e/ou altere o pH para um ambiente mais básico reduzirá os níveis de lactobacilos vaginais e poderá aumentar o risco de ITU. Este círculo é especialmente difícil de quebrar após a menopausa devido à perda de estrogênio que leva à perda de combustível para os lactobacilos.

Mulheres na menopausa com história de ITU recorrente serão recrutadas para participar de um ensaio clínico para determinar se o uso de um sistema de higiene vaginal pode reduzir a frequência de ITU. As mulheres do grupo de intervenção usarão um kit de venda livre por seis meses; esses produtos já estão disponíveis no mercado. Alterações no microbioma vaginal, alterações no pH vaginal, alterações nos sintomas da síndrome geniturinária da menopausa e frequência de ITU durante o estudo de seis meses serão avaliadas e comparadas aos controles seguindo apenas os cuidados de rotina.