Investigación de un nuevo programa sensorial para veteranos con PTSD (SENSE-PTSD)

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un trastorno que puede ocurrir después de que una persona experimenta un evento que la hace sentir extremadamente asustada o impotente (es decir, un evento traumático). Algunos ejemplos de eventos traumáticos incluyen abuso físico, sexual o emocional; accidentes automovilísticos; y combate militar. Los síntomas del PTSD generalmente incluyen sentirse abrumado por los recuerdos del evento traumático, tratar de evitar los recuerdos del evento traumático, sentirse demasiado alerta ante el peligro y experimentar dificultad para regular las emociones. También pueden incluir fluctuaciones en la excitación del cuerpo donde uno puede sentir altos niveles de excitación (p. ej., aumento del ritmo cardíaco, ansiedad/estrés, respiración más rápida) o bajos niveles de excitación (p. ej., disminución del ritmo cardíaco, entumecimiento, retraimiento). El PTSD puede obstaculizar la capacidad de una persona para cumplir con las demandas de la vida cotidiana, incluida la interacción con la familia, los amigos y los compañeros de trabajo, lo que a su vez puede tener consecuencias negativas en su situación laboral, bienestar financiero y vínculos con los demás.

Participar en el servicio militar puede aumentar el riesgo de que alguien experimente eventos traumáticos. Los ejemplos de eventos traumáticos comúnmente experimentados por el personal militar incluyen lesiones graves, pérdida de la vida y conducta sexual inapropiada (por ejemplo, acoso sexual, discriminación de género), entre otros. Si bien ya existen algunos tratamientos para el personal militar y los veteranos con PTSD, tienden a centrarse en los síntomas cognitivos (o basados ​​en el pensamiento) del PTSD (p. ej., lagunas en la memoria, pensamientos negativos persistentes, dificultad para concentrarse y hacer planes) y pueden descuidar los síntomas basados ​​en la regulación física o sensorial (p. ej., tensión muscular, temblores, llanto, sensación de inquietud, dificultad para dormir).

Este estudio piloto examinará un novedoso programa psicoeducativo virtual llamado Capacitación en estrategias sensoriales (SST). El objetivo principal de este programa es proporcionar a los veteranos militares información y herramientas que puedan usar en su vida diaria para reducir algunos de los síntomas del PTSD mencionados anteriormente y ampliar el rango de sensaciones que pueden tolerar, aumentando de hecho su capacidad general. para funcionar en la vida diaria. SST incluye 5 sesiones individuales con un médico capacitado o un estudiante graduado o posgraduado en un campo relacionado con la salud mental, en las que los participantes aprenderán cómo los síntomas del PTSD pueden estar afectando sus vidas y cómo usar estrategias basadas en los sentidos. para ayudar a reducir algunos de estos síntomas. El objetivo principal del estudio actual es informar nuestra toma de decisiones para un estudio más amplio que los investigadores pretenden realizar en el futuro. Este estudio más amplio explorará qué tan útil es la SST para mejorar los síntomas del PTSD en los veteranos militares. El estudio piloto actual también explorará este tema, pero a menor escala.

Los participantes del estudio actual serán veteranos de las Fuerzas Armadas Canadienses (CAF; tanto en servicio activo como en reserva) con PTSD. Serán asignados al azar a un grupo de programa de psicoeducación, en el que recibirán SST durante 5 semanas, o a un grupo de control en lista de espera, en el que no recibirán tratamiento para el PTSD durante la misma cantidad de tiempo. A los participantes en el grupo de control de la lista de espera se les ofrecerá SST una vez que terminen de participar en este estudio. Los investigadores compararán los cambios en los síntomas de PTSD autoinformados y el procesamiento sensorial antes y después de que los participantes participen en SST o pasen la cantidad de tiempo equivalente en una lista de espera para determinar si el programa es efectivo. Los investigadores también compararán los resultados 3 meses después, para determinar si los efectos del programa se mantienen en el tiempo. El estudio se llevará a cabo de forma totalmente virtual a través de Zoom, una plataforma de videoconferencia en línea.

En última instancia, SST puede ser útil para regular el funcionamiento fisiológico y emocional de los veteranos militares con PTSD para ayudarlos a tolerar una variedad de sensaciones, sentimientos, pensamientos y recuerdos en el momento presente. Se espera que el conocimiento y las habilidades obtenidos de las estrategias basadas en los sentidos ayuden a los participantes a identificar y comunicar sus necesidades de manera efectiva y organizar sus comportamientos para mejorar el funcionamiento diario, las relaciones familiares y su compromiso con la comunidad.