Undersöker ett nytt sensoriskt-baserat program för veteraner med PTSD (SENSE-PTSD)

Posttraumatisk stressyndrom (PTSD) är en störning som kan inträffa efter att en person upplever en händelse som gör att de känner sig extremt rädda eller hjälplösa (dvs en traumatisk händelse. Några exempel på traumatiska händelser inkluderar fysiska, sexuella eller känslomässiga övergrepp; bilolyckor; och militär strid. Symtom på PTSD inkluderar vanligtvis att känna sig överväldigad av minnen från den traumatiska händelsen, att försöka undvika påminnelser om den traumatiska händelsen, att känna sig alltför uppmärksam på fara och att ha svårt att reglera känslor. De kan också inkludera fluktuationer i upphetsning i kroppen där man kan känna höga nivåer av upphetsning (t.ex. ökad hjärtfrekvens, ångest/stress, snabbare andning) eller låga nivåer av upphetsning (t.ex. minskad hjärtfrekvens, domningar, tillbakadragen). PTSD kan hindra någons förmåga att möta vardagslivets krav, inklusive interaktion med familj, vänner och arbetskamrater, vilket i sin tur kan ha negativa konsekvenser för deras anställningsstatus, ekonomiska välbefinnande och band med andra.

Att engagera sig i militärtjänst kan öka någons risk att uppleva traumatiska händelser. Exempel på traumatiska händelser som vanligtvis upplevs av militär personal inkluderar allvarliga skador, förlust av liv och sexuella missförhållanden (t.ex. sexuella trakasserier, könsdiskriminering), bland andra. Även om vissa behandlingar redan finns för militär personal och veteraner med PTSD, tenderar de att fokusera på de kognitiva – eller tankebaserade – symtomen på PTSD (t.ex. luckor i minnet, ihållande negativt tänkande, koncentrationssvårigheter och planering) försumma fysiska eller sensoriska regleringsbaserade symtom (t.ex. muskelspänningar, skakningar, gråt, rastlöshet, sömnsvårigheter).

Denna pilotstudie kommer att undersöka ett nytt, virtuellt psykoedukativt program som kallas Sensory Strategies Training (SST). Huvudmålet med detta program är att förse militärveteraner med information och verktyg som de kan använda i sitt dagliga liv för att minska några av de PTSD-symptom som nämns ovan och utöka utbudet av förnimmelser de kan tolerera, vilket i praktiken ökar deras totala förmåga. att fungera i vardagen. SST inkluderar 5 en-till-en-sessioner med en utbildad kliniker eller doktorand/postdoktorand inom ett psykiskt hälsorelaterat område, där deltagarna kommer att lära sig om hur PTSD-symtom kan påverka deras liv och hur man använder sensoriska strategier för att minska några av dessa symtom. Huvudsyftet med den aktuella studien är att informera vårt beslutsfattande inför en större studie som utredarna avser att genomföra i framtiden. Denna större studie kommer att undersöka hur användbart SST är för att förbättra PTSD-symtom hos militärveteraner. Den nuvarande pilotstudien kommer också att utforska detta ämne, men i mindre skala.

Deltagare i den aktuella studien kommer att vara veteraner från den kanadensiska väpnade styrkan (CAF; både aktiv tjänst och reservist) med PTSD. De kommer att randomiseras till antingen en psykoedukationsprogramgrupp, där de kommer att få SST i 5 veckor, eller en väntelista kontrollgrupp, där de inte kommer att få någon PTSD-behandling under samma tid. Deltagarna i väntelistans kontrollgrupp kommer att erbjudas SST när de är klara med att delta i denna studie. Utredarna kommer att jämföra förändringar i självrapporterade PTSD-symtom och sensorisk bearbetning före och efter deltagare i SST eller spendera motsvarande tid på en väntelista för att avgöra om programmet är effektivt. Utredarna kommer också att jämföra resultaten tre månader senare, för att avgöra om effekterna av programmet bibehålls över tiden. Studien kommer att genomföras helt virtuellt via Zoom, en videokonferensplattform online.

I slutändan kan SST vara till hjälp för att reglera den fysiologiska och känslomässiga funktionen hos militärveteraner med PTSD för att hjälpa dem att tolerera en rad förnimmelser, känslor, tankar och minnen i nuet. Det förväntas att de kunskaper och färdigheter som erhålls från de sensoriska strategierna kommer att hjälpa deltagarna att identifiera och kommunicera sina behov effektivt och organisera sina beteenden för att förbättra daglig funktion, familjerelationer och deras engagemang i samhället.