Exposición a la alimentación en los primeros años de vida y estado inmunológico y de salud infantil.

El sistema inmunitario de los recién nacidos es inmaduro y se desarrolla rápidamente durante los primeros meses de vida. La inflamación es una respuesta natural a la infección o lesión tisular, pero la inflamación excesiva o prolongada puede ser perjudicial para el desarrollo inmunitario. Comprender la relación entre la inflamación y el desarrollo inmunitario en los bebés nacidos a término sanos es fundamental para desarrollar intervenciones eficaces que promuevan una función inmunitaria saludable en los primeros años de vida.

Este proyecto recolectará muestras de sangre de bebés nacidos a término sanos a los 2 y 4 meses de edad. Las muestras se analizarán mediante citometría de flujo para cuantificar las proporciones y el estado de activación de diferentes poblaciones de células inmunitarias, como T, B, asesinas naturales y monocitos. El análisis también incluirá la cuantificación de citocinas intracelulares para evaluar la capacidad funcional de las células inmunitarias. Las muestras se analizarán utilizando métodos establecidos para medir biomarcadores de inflamación, como PCR, TNF-alfa y otras interleucinas y citoquinas inflamatorias. Este proyecto ampliará los biomarcadores examinados previamente para ayudar en la comprensión general del papel de la inflamación en el desarrollo inmunológico saludable. Se recolectarán muestras fecales de los bebés cinco veces durante las primeras 6 a 18 semanas de vida. Se cuantificarán los niveles de PCR fecal y calprotectina para detectar inflamación de bajo nivel y mejorar los resultados sistémicos. La leche materna también se recolectará de mujeres lactantes en los tiempos de recolección correspondientes para evaluar el impacto de la lactancia materna en el desarrollo inmunológico. Además de los datos recopilados sobre el IMC materno, se recolectará sangre materna a los 2 y 4 meses después del parto para mejorar las investigaciones sobre el estado inflamatorio materno. Utilizando asociaciones clínicas existentes, se reclutarán 30 díadas materno-infantiles durante las primeras 6 semanas de vida y se les dará seguimiento durante 12 semanas. Las díadas incluirán 15 bebés lactantes, que se combinarán con 15 bebés que reciben fórmula u otros productos lácteos no humanos (es decir, fórmula a base de plantas). Las díadas se emparejarán según el sexo del bebé y el IMC materno. Se recolectará una muestra de leche humana a las 6, 8, 12, 16 y 18 semanas después del parto en relación con las muestras fecales de los bebés (Figura 1). Las madres pueden optar por recolectar sus propias heces y saliva. Se obtendrá sangre de los bebés durante las visitas periódicas de bienestar pediátrico. También se les pedirá a las madres que completen encuestas periódicas sobre su dieta, el estrés y la ansiedad percibidos, la dieta del bebé, la introducción de alimentos y el comportamiento general del bebé o el nivel de irritabilidad. Los datos demográficos maternos, incluido el nivel educativo, los ingresos del hogar y la seguridad alimentaria, se recopilarán al momento de la inscripción. Se accederá a registros médicos electrónicos relacionados con la atención prenatal; salud materna y condiciones preexistentes; actas de nacimiento; y el estado de salud infantil, incluidos el crecimiento y la incidencia de infecciones y el uso de antibióticos. Los investigadores medirán las concentraciones de citoquinas inflamatorias en muestras fecales y de sangre de bebés y en muestras de leche y sangre de sus madres. La citometría de flujo analizará muestras de sangre materna e infantil en busca de poblaciones de células inmunitarias circulantes. Cuando estén disponibles, las muestras de saliva se analizarán para determinar la concentración de cortisol. Las muestras de heces maternas e infantiles restantes se conservarán para futuras investigaciones de microbiomas.