Esposizione all'alimentazione nella prima infanzia e stato immunitario e di salute infantile.

Il sistema immunitario dei neonati è immaturo e subisce un rapido sviluppo durante i primi mesi di vita. L'infiammazione è una risposta naturale all'infezione o al danno tissutale, ma un'infiammazione eccessiva o prolungata può essere dannosa per lo sviluppo immunitario. Comprendere la relazione tra infiammazione e sviluppo immunitario nei neonati sani a termine è fondamentale per sviluppare interventi efficaci per promuovere una sana funzione immunitaria nelle prime fasi della vita.

Questo progetto raccoglierà campioni di sangue da neonati sani a termine a 2 e 4 mesi di età. I campioni saranno analizzati utilizzando la citometria a flusso per quantificare le proporzioni e lo stato di attivazione di diverse popolazioni di cellule immunitarie, come T, B, natural killer e monociti. L'analisi includerà anche la quantificazione delle citochine intracellulari per valutare la capacità funzionale delle cellule immunitarie. I campioni saranno analizzati utilizzando metodi consolidati per misurare biomarcatori di infiammazione, come CRP, TNF-alfa e altre interleuchine e citochine infiammatorie. Questo progetto approfondirà i biomarcatori precedentemente esaminati per aiutare nella comprensione generale del ruolo dell'infiammazione nello sviluppo immunitario sano. I campioni fecali saranno raccolti dai neonati cinque volte durante le prime 6-18 settimane di vita. I livelli fecali di CRP e calprotectina saranno quantificati per rilevare l'infiammazione di basso livello e migliorare i risultati sistemici. Il latte materno sarà raccolto anche dalle donne che allattano nei tempi di raccolta corrispondenti per valutare l'impatto dell'allattamento al seno sullo sviluppo immunitario. Oltre ai dati raccolti sul BMI materno, il sangue materno verrà raccolto a 2 e 4 mesi dopo il parto per migliorare le indagini sullo stato infiammatorio materno. Utilizzando le partnership cliniche esistenti, 30 diadi madre-bambino saranno reclutate durante le prime 6 settimane di vita e seguite per 12 settimane. Le diadi includeranno 15 bambini allattati al seno, da abbinare a 15 bambini che ricevono latte artificiale o altri prodotti a base di latte non umano (ad esempio, latte artificiale a base vegetale). Le diadi saranno abbinate in base al sesso infantile e al BMI materno. Un campione di latte umano sarà raccolto a 6, 8, 12, 16 e 18 settimane dopo il parto in connessione con campioni fecali infantili (Figura 1). Le madri possono scegliere di raccogliere le proprie feci e saliva. Il sangue verrà prelevato dai neonati durante le ricorrenti visite di benessere pediatrico. Alle madri verrà inoltre chiesto di completare sondaggi ricorrenti riguardanti la loro dieta, lo stress e l'ansia percepiti, la dieta del bambino, l'introduzione del cibo e il comportamento generale del bambino o il livello di pignoleria. I dati demografici materni, compreso il livello di istruzione, il reddito familiare e la sicurezza alimentare, saranno raccolti al momento dell'iscrizione. Si accederà alle cartelle cliniche elettroniche relative alle cure prenatali; salute materna e condizioni preesistenti; atti di nascita; e lo stato di salute del neonato, compresa la crescita e l'incidenza di infezioni e l'uso di antibiotici. Gli investigatori misureranno le concentrazioni di citochine infiammatorie nei campioni fecali e di sangue dei neonati e nei campioni di latte e sangue delle loro madri. La citometria a flusso analizzerà i campioni di sangue infantile e materno per le popolazioni di cellule immunitarie circolanti. Quando disponibili, i campioni di saliva saranno analizzati per la concentrazione di cortisolo. I restanti campioni fecali infantili e materni verranno conservati per future indagini sul microbioma.