Tratamiento de la disfunción olfatoria utilizando estimulación nerviosa vaquera

La hiposmia, un sentido reducido del olfato, se relaciona comúnmente con infecciones virales como Covid-19. Actualmente, el único tratamiento recomendado es el entrenamiento olfativo, un método que es intensivo en el tiempo y limitado en su efectividad. Nuestro equipo ha evaluado previamente un nuevo tipo de entrenamiento olfativo utilizando insertos nasales que muestran una mayor adherencia a la capacitación (en comparación con la capacitación olfativa estándar utilizando olores domésticos comunes) pero con un efecto de tratamiento similar. Los investigadores demostraron recientemente que la estimulación del nervio vago transcutáneo breve (VNS) en la región de Cymba Conchae afectó las habilidades olfativas de los participantes, pero solo cuando se utilizó una frecuencia de estimulación relevante para las frecuencias de procesamiento del bulbo olfativo. La noción de que VNS podría modular las funciones olfativas se deriva de los hallazgos en ratas donde los VN del nervio cervical inhibían las neuronas dentro de las capas periglomerulares del bulbo olfativo. Aunque no existe una conexión monosináptica conocida entre el nervio vago y el sistema olfativo en humanos, VNS activa áreas con conexiones mononápticas con el bulbo olfativo, como la amígdala, el hipocampo y el hipotálamo. Dado que VNS modula el bulbo olfativo en ratas y nuestro protocolo de tratamiento modula las funciones olfativas en humanos, los investigadores plantean la hipótesis de que VNS, cuando se combina con el entrenamiento olfativo, mejorará las funciones olfativas en pacientes con hiposmia.