Tecnologías Modernas en Infecciones del Tracto Respiratorio Inferior en Niños (MoT-LRTI)

Las infecciones del tracto respiratorio inferior (ITRI) son una causa importante de morbilidad y mortalidad infantil a nivel mundial, especialmente en países de bajos ingresos. En Noruega, las ITRI son una de las principales causas de hospitalización entre los lactantes, lo que representa una gran carga socioeconómica.

La bronquiolitis, una infección viral, es la principal manifestación de las ITRI en lactantes. Afecta a las pequeñas vías respiratorias, causando dificultades respiratorias y de alimentación. Hoy en día, el tratamiento se basa en evaluaciones subjetivas, careciendo de medidas objetivas para la valoración. Esto aumenta el riesgo tanto de infra- como de sobre-tratamiento de los pacientes. A largo plazo, la bronquiolitis aumenta el riesgo de asma, pero se desconoce quiénes son los pacientes de alto riesgo para la enfermedad pulmonar crónica.

La ultrasonografía pulmonar (LUS, por sus siglas en inglés) ha surgido como una herramienta prometedora para evaluar la gravedad de la bronquiolitis y la progresión de la enfermedad. Los investigadores explorarán su uso para mejorar la precisión diagnóstica y las decisiones de tratamiento, y desarrollarán herramientas de puntuación impulsadas por IA para la nueva tecnología.

Además, los bucles de flujo-volumen de respiración tidal (TBFVL, por sus siglas en inglés) ofrecen un método no invasivo para evaluar la obstrucción de las vías respiratorias en lactantes, con el potencial de valorar la gravedad de la bronquiolitis, la eficacia del tratamiento y la función pulmonar post-infección.

En este proyecto, los investigadores combinarán el uso de estas tecnologías modernas para mejorar el tratamiento y el seguimiento de los lactantes con ITRI.

El objetivo principal de este estudio observacional es evaluar la utilidad de la ultrasonografía pulmonar (LUS) y los bucles de flujo-volumen de respiración tidal (TBFVL) en las infecciones del tracto respiratorio inferior (ITRI) de lactantes para la estratificación de riesgo individual en contextos agudos y crónicos. Esto pretende refinar el manejo de la bronquiolitis, identificando a los pacientes de alto riesgo de enfermedad pulmonar crónica para adaptar los protocolos de tratamiento y seguimiento.

El proyecto tiene tres objetivos secundarios.

1. Evaluar la correlación entre los hallazgos de LUS y TBFVL con la puntuación clínica al ingreso, la duración de la estancia, la necesidad de soporte respiratorio y los ingresos en UCI.
2. Evaluar la duración de los síntomas tras una bronquiolitis aguda y valorar el uso de LUS y TBFVL para examinar objetivamente las secuelas post-infecciosas.
3. Evaluar el impacto a largo plazo de la bronquiolitis en la función pulmonar mediante seguimiento clínico tras un periodo de 12 meses.

Las infecciones del tracto respiratorio inferior (ITRI) se erigen como la principal causa de hospitalización, mientras que el asma es la principal causa de enfermedad pulmonar crónica entre los niños en los países nórdicos. El proyecto busca mejorar la estratificación de riesgo y los protocolos de tratamiento tanto en contextos agudos como crónicos.

En el contexto agudo, el proyecto se esfuerza por pronosticar los resultados individuales de los pacientes, individualizando así el tratamiento y mitigando las hospitalizaciones innecesarias, el uso de soporte respiratorio y la administración de antibióticos. Adicionalmente, existe el potencial de un tratamiento más agresivo para pacientes seleccionados. El estudio pretende mejorar la comprensión de los procesos fisiopatológicos de las ITRI en lactantes, proporcionando métricas objetivas para evaluar la gravedad de la enfermedad e individualizar el tratamiento.

Los investigadores pretenden validar la utilidad, validez y simplicidad de los dispositivos de ultrasonido portátiles como herramientas de diagnóstico junto a la cama para esta enfermedad común, junto con afirmar el valor de los bucles de flujo-volumen de respiración tidal (TBFVL) en contextos agudos y crónicos para evaluar la obstrucción de las vías respiratorias en lactantes. Combinando estas tecnologías modernas, evaluar la afectación tanto del parénquima como de las vías respiratorias proporcionará una nueva perspectiva en el tratamiento de las ITRI. Además, el proyecto se esforzará por desarrollar nueva tecnología con herramientas de puntuación de LUS impulsadas por IA.

Además, el proyecto pretende examinar la trayectoria de los síntomas post-ITRI y facilitar la identificación temprana de pacientes con alto riesgo de enfermedad pulmonar crónica. La detección temprana del asma y otras enfermedades pulmonares crónicas tiene el potencial de mejorar los resultados y mitigar la necesidad de hospitalización, aliviando así tanto las cargas económicas como emocionales asociadas con la enfermedad.

Para los cuidadores, la falta de información sobre la duración de los síntomas y el riesgo de enfermedad futura representa una brecha de conocimiento significativa. El proyecto pretende abordar esto, examinando la duración de los síntomas post-infección e identificando cohortes de alto riesgo predispuestas a enfermedad pulmonar crónica. Esto tiene el potencial tanto de mejorar la información, personalizar el seguimiento y reducir los reingresos hospitalarios.