El Efecto de la Realidad Virtual en Adultos Mayores

Esta investigación se llevará a cabo para examinar el efecto de la realidad virtual en la calidad del sueño y el confort en adultos mayores hospitalizados en clínicas de medicina interna y quirúrgicas. Las nuevas tecnologías como la realidad virtual están ganando interés como intervención no farmacológica en diversos entornos clínicos (Lee et al. 2019; D'Cunha et al. 2019; Kim et al. 2024; Szczepocka et al. 2024; Szczepocka, Mokros et al. 2024). La realidad virtual ofrece una oportunidad única para exponer a los individuos a diversos entornos naturales y sociales simulados que pueden ser tanto calmantes como atractivos (Appel et al. 2020; Appel et al. 2021; Chitra y Eremita 2023; Eremita y Chitra 2024). La realidad virtual proporciona estímulos visuales y auditivos (Appel et al. 2020; Hung et al. 2025; Liu et al. 2025). En su estudio, Lee y Kang (2020) afirmaron que la realidad virtual podría ser beneficiosa como método de intervención de enfermería para proporcionar un estímulo cognitivo positivo y bloquear los estímulos ambientales. Aunque la realidad virtual a veces se considera generalmente como una tecnología dirigida a los jóvenes, la investigación ha demostrado que es fácilmente adoptada por muchos individuos mayores y tiene el potencial de mejorar la participación y el bienestar en los adultos mayores (Lee et al. 2019; Syed-Abdul et al. 2019; D'Cunha et al. 2019; Dermody et al. 2020; Cheng et al. 2020; Kalantari et al. 2023; Cinalioglu et al. 2023; Hung et al. 2025). El sueño es un proceso fisiológico fundamental para la vida (Yan et al. 2022; Kim et al. 2024). Los trastornos del sueño son un problema común durante el proceso de envejecimiento (Sun et al. 2016; Çınar Yücel et al. 2016; Tseng et al. 2020; Martini et al. 2024) y pueden afectar significativamente el confort (Martini et al. 2024). Con la progresión de la edad, conciliar el sueño se vuelve difícil, el sueño se interrumpe por despertares frecuentes, la profundidad del sueño disminuye y el tiempo que se pasa durmiendo en la cama aumenta, y como resultado, el sueño gradualmente deja de ser satisfactorio (Çınar Yücel et al. 2016). El sueño insuficiente puede conducir a problemas como pérdida de memoria, falta de concentración, así como enfermedades cardíacas, hipertensión, arritmia, accidente cerebrovascular y deterioro del sistema inmunológico (Huang et al. 2022; Wan et al. 2024; Sharma y Dhaka 2025), y también puede conducir a fatiga y somnolencia diurna excesiva (Tseng et al. 2020; Chitra y Eremita 2023; Eremita y Chitra 2024). El uso de la realidad virtual también puede afectar positivamente la calidad del sueño (Lee y Kang 2020; Eremita y Chitra 2024; Martini et al. 2024; Liu et al. 2025; Sharma y Dhaka 2025). La realidad virtual ayuda a aliviar las dificultades para conciliar el sueño al dirigirse a la excitación previa al sueño (Zambotti et al. 2020; Sharma y Dhaka 2025). Las imágenes de naturaleza en video de 360 grados de realidad virtual pueden liberar ácido gamma-aminobutírico, que es necesario para apoyar el sueño (Chitra y Eremita 2023; Eremita y Chitra 2024) y aumentar la relajación (Zambotti et al. 2020; Cinalioglu et al. 2023; Martini et al. 2024; Wan et al. 2024; Sharma y Dhaka 2025). Se encontró que una sesión de meditación de realidad virtual de 30 minutos en la noche del ingreso hospitalario afectó positivamente la calidad del sueño de los pacientes de la unidad de cuidados intensivos (Lee y Kang 2020). Los estudios de Chitra y Eremita (2023) y Kim et al. (2024) indican que la realidad virtual puede usarse para mejorar la calidad del sueño de los estudiantes que experimentan problemas de sueño. En un estudio realizado para investigar la efectividad de la terapia de realidad virtual administrada en casa una vez al día por la noche durante 6 semanas en pacientes con insomnio crónico, se informó que la terapia de realidad virtual mejoró la calidad del sueño (Wan et al. 2024). La realidad virtual se está utilizando cada vez más en entornos de cuidado de ancianos, incluido el cuidado a largo plazo (Lee et al. 2019; Hung et al. 2025). Los pacientes mayores requieren un sueño regular para vivir sus vidas de la mejor manera posible y mantener sus funciones corporales (Çınar Yücel et al. 2016). La información sobre la realidad virtual para adultos mayores es limitada, y la literatura de investigación aún es bastante insuficiente (Zambotti et al. 2020; Kalantari et al. 2023; Martini et al. 2024; Szczepocka, Mokros et al. 2024; Sharma y Dhaka 2025). Al examinar la literatura nacional e internacional; se ha encontrado que la Imaginación Guiada por Realidad Virtual mejora la calidad del sueño entre los adultos mayores (Martini et al. 2024; Sharma y Dhaka 2025 - estudio de metaanálisis), los Juegos de Ejercicio en Realidad Virtual (Peng et al. 2024 - estudio de metaanálisis) y la realidad virtual combinada con aromaterapia para mejorar el confort (Hung et al. 2025) se ha visto que hay estudios en los que se utiliza. Se cree que la aplicación de gafas de realidad virtual permitirá a los adultos mayores relajar sus mentes y cuerpos al bloquear los estímulos externos, proporcionar un método de cuidado de enfermería innovador, efectivo, seguro y cómodo que puede implementarse sin receta médica para el manejo de los problemas de sueño de los adultos mayores, y contribuir a la literatura.