N-3 Rasvahappovaatimukset ihmisen kehitykselle

Monityydyttymättömät rasvahapot, jotka tunnetaan nimellä n-3-rasvahapot, ovat välttämättömiä ravintoaineita ihmisille, ja niiden tiedetään olevan tärkeitä tiettyjen sairauksien riskin vähentämisessä, erityisesti hermostoon, sydän- ja verisuonijärjestelmään ja immuunijärjestelmään liittyvien sairauksien riskiin. Erilaisista n-3-rasvahapoista dokosaheksaeenihappoa (DHA) on erityisen suuria määriä aivoissa ja verkkokalvossa, ja sitä kertyy suuria määriä näihin elimiin sikiön kehityksen viimeisen kolmanneksen aikana ja ensimmäisten kuukausien aikana syntymän jälkeen. N-3-rasvahapot ovat mukana ruokavaliossa linoleenihappona, jota löytyy kasvi- ja siemenöljyistä, ja DHA:na, jota löytyy vain eläinkudosrasvoista, ja rasvainen kala on rikkain ravinnonlähde. Ihminen pystyy muuttamaan linoleenihapon DHA:ksi, mutta konversion uskotaan olevan ihmisellä hidasta ja mahdollisesti riittämätöntä tukemaan kehittyvien aivojen DHA-tarpeita. Meidän ja muiden työstä saadut tiedot ovat osoittaneet, että DHA on tärkeä raskauden aikana, mutta erityisiä todisteita puuttuu siitä, että raskaana olevien naisten DHA-taso on alhainen tai että Kanadan naisten DHA-tilan paraneminen raskauden aikana hyödyttäisi varhainen vauva ja lapsen kehitys. Ei ole näyttöä siitä, että vegaanien ja kasvissyöjien pikkulapset tai naiset, jotka eivät syö DHA:ta, olisivat vaarassa viivästyä kehityksessä. Tämän tutkimuksen tarkoituksena on selvittää, onko DHA:n ravintolisällä raskauden aikana mitään vaikutusta lapsen syntymäpainoon tai vauvan kasvun, näkö-, henkisen ja motorisen kehityksen indekseihin.