Fabbisogno di acidi grassi N-3 per lo sviluppo umano

Gli acidi grassi polinsaturi noti come acidi grassi n-3 sono nutrienti dietetici essenziali per l'uomo e sono noti per essere importanti per ridurre il rischio di alcune malattie, in particolare quelle legate al sistema nervoso, al sistema cardiovascolare e al sistema immunitario. Tra i diversi acidi grassi n-3, l'acido docosaesaenoico (DHA) è presente in quantità particolarmente elevate nel cervello e nella retina, e si accumula in grandi quantità in questi organi durante l'ultimo trimestre di sviluppo fetale e nei primi mesi dopo la nascita. Gli acidi grassi n-3 sono presenti nella dieta come acido linolenico che si trova negli oli vegetali e di semi, e come DHA che si trova solo nei grassi dei tessuti animali, con il pesce grasso che è la fonte alimentare più ricca. Gli esseri umani sono in grado di convertire l'acido linolenico in DHA, ma si ritiene che la conversione sia lenta nell'uomo e possibilmente inadeguata a supportare le esigenze di DHA per il cervello in via di sviluppo. Le informazioni del nostro lavoro e quelle di altri hanno suggerito che il DHA è importante durante la gravidanza, tuttavia mancano prove specifiche per dimostrare che lo stato di DHA delle donne incinte è basso o che il miglioramento dello stato di DHA delle donne canadesi durante la gravidanza avrà benefici per primo neonato uno sviluppo del bambino. Non ci sono prove che i bambini di vegani e vegetariani o donne che non mangiano DHA siano a rischio di ritardi nello sviluppo. Lo scopo di questo studio è indagare se un integratore alimentare di DHA durante la gravidanza ha qualche effetto sul peso alla nascita del neonato, o sugli indici di crescita infantile, sviluppo delle capacità visive, mentali e motorie.