Oksitosiinin intranasaalisen annon vaikutus empatiaan. (20070766)

Sosiaalinen kognitio kattaa laajan kirjon kykyjä, jotka antavat meille mahdollisuuden toimia kunnolla ihmisten välisessä vuorovaikutuksessa. Empatia on yksi näkyvä sosiaalisen kognition kyky, joka edustaa ihmisen kykyä ymmärtää toisen henkistä tilaa ja reagoida sympaattisesti (Leiberg & Anders, 2006). Kaksi teoreettista mekanismia suunniteltiin selittämään, kuinka empatia on mahdollista. Mielen teoriaa (ToM) pidetään yleensä kognitiivisempana empatian mekanismina, jossa teoria, joka meillä on toisesta, antaa meille mahdollisuuden päätellä hänen henkisestä tilastaan. "Simulaatio"-käsittely on toinen erilainen empatian mekanismi. ToM-perspektiivistä poiketen simulaationäkökulma väittää, että toisen mielentilan ymmärtäminen saavutetaan tuon mielentilan sisäisellä esityksellä mielessämme, mikä simuloi hänen mielentilaansa. Siksi simulaatioteoria voi liittyä empatian affektiivisempiin puoliin.

Skitsofrenia kattaa laajan kirjon psykoottisia häiriöitä, joille on ominaista vakavat kognitiiviset, tunne- ja käyttäytymishäiriöt. Skitsofreniasta kärsivillä ihmisillä on usein sosiaalisia toimintahäiriöitä, jotka estävät heitä pääsemästä normaaliin integroitumiseen terveisiin ihmisympäristöihin. Äskettäin on havaittu, että empatian heikkeneminen ja tehokkaan TOM:n erityinen heikkeneminen liittyvät enimmäkseen skitsofreniasta kärsivien ihmisten sosiaaliseen toimintahäiriöön.

Yksi sosiaaliseen kognitioon eniten liittyvistä biologisista aineista on neuromodulaattori Oksitosiini. Sen tunnetun osallistumisen kohdun supistuksiin ja imettäviin naisiin lukuisissa viimeaikaisissa tutkimuksissa on havaittu, että oksitosiinilla on korvaamaton rooli monissa monimutkaisissa prososiaalisissa käyttäytymismuodoissa, kuten äidin käyttäytymisessä, kiintymyksissä, kumppanien mieltymyksissä ja luottamuksessa. Esitettiin, että oksitosiini voi välittää sosiaalisen tuen myönteistä vaikutusta, ja sen on havaittu olevan vahvasti mukana erilaisissa kiintymyssuhteissa. Tuoreessa tutkimuksessa Domes et ai. (2006) havaitsivat, että yhden oksitosiiniannoksen intranasaalinen antaminen paransi kykyä päätellä mielen tiloja silmäalueen välittämänä (RMET, Baron-Cohen et al. 1995). Nämä havainnot viittaavat välittäjän rooliin kyvyllä käyttää sosiaalisia vihjeitä muiden mielentilojen päättelemiseksi. Ehdotetussa tutkimuksessa aiomme tutkia yhden annoksen intranasaalista oksitosiinia vaikutusta kahteen ensisijaiseen empatian mekanismiin, nimittäin mentalisointiin (mielen teoria) ja simulaatioon, sekä terveillä että skitsofreniasta kärsivillä. Mentalisointia arvioidaan validoidun ToM-tehtävän muunnelmalla, joka vaatii kognitiivista ja affektiivista mentalisointia. Simulaatiota testataan kahdessa eri tehtävässä: tunteiden tunnistamisessa dynaamisen ilmeiden paradigman avulla ja biologisen liikkeen tunnistamisessa, mikä edellyttää pistevalokävelijöiden videoleikkeissä välitetyn tunteen tunnistamista. Molemmat näistä jälkimmäisistä tehtävistä on liitetty simulaatiokäsittelyyn.