Effekten af ​​intranasal administration af oxytocin på empatiske evner. (20070766)

Social kognition omfatter et bredt spektrum af evner, der gør os i stand til at fungere korrekt i interpersonelle interaktioner. Empati udgør en fremtrædende evne til social kognition, som repræsenterer den menneskelige evne til at forstå den andens mentale tilstand og reagere på en sympatisk måde (Leiberg & Anders, 2006). To sæt teoretiske mekanismer blev designet for at forklare, hvordan empati er mulig. Theory of Mind (ToM) betragtes normalt som en mere kognitiv mekanisme for empati, hvor en teori, vi besidder om den anden, gør os i stand til at udlede hans mentale tilstand. 'Simulering'-behandling er en anden anderledes mekanisme for empati. I modsætning til ToM-perspektivet hævder simuleringsperspektivet, at forståelsen af ​​den andens sindstilstand opnås ved en indre repræsentation af den mentale tilstand i vores sind, og dermed simulere hans mentale tilstand. Derfor kan simuleringsteorien være forbundet med mere affektive aspekter af empati.

Skizofreni omfatter et bredt spektrum af psykotiske lidelser, karakteriseret ved alvorlige kognitive, følelsesmæssige og adfærdsmæssige svækkelser. Mennesker, der lider af skizofreni, udviser ofte social dysfunktion, hvilket forhindrer dem i en normal integration i sunde menneskelige miljøer. For nylig var det blevet opdaget, at svækkelse af empati og en specifik svækkelse af effektiv TOM for det meste er forbundet med den sociale funktionsfejl hos mennesker, der lider af skizofreni.

Et af de biologiske stoffer, der er mest forbundet med social kognition, er neuromodulatoren Oxytocin. Blandt dets kendte involvering i livmoderkontraktioner og ammende kvinder, har talrige nylige undersøgelser fundet en uundværlig rolle for Oxytocin i forskellige komplekse prosociale adfærdsmønstre såsom moderens adfærd, tilknytning, partnerpræference og tillid. Det blev foreslået, at oxytocin kan mediere den gavnlige virkning af social støtte og er fundet stærkt involveret i forskellige former for tilknytning. I en nylig undersøgelse har Domes et al. (2006) fandt, at en intranasal administration af en enkelt dosis oxytocin forbedrede evnen til at udlede mentale tilstande, som formidlet af øjenregionen (RMET, Baron-Cohen et al. 1995). Disse resultater tyder på en medierende rolle for evnen til at bruge sociale signaler for at udlede de andre mentale tilstande. I det foreslåede studie planlægger vi at undersøge, hvilken indflydelse en enkelt dosis intranasal Oxytocin har på de to primære mekanismer for empati, nemlig mentalisering (Theory of Mind) og Simulation, både hos raske mennesker og hos mennesker, der lider af skizofreni. Mentalisering vil blive vurderet ved en variation af en valideret ToM opgave, som kræver kognitiv og affektiv mentalisering. Simulering vil blive testet i to forskellige opgaver: følelsesgenkendelse via et dynamisk paradigme af ansigtsudtryk og genkendelse af biologisk bevægelse, som nødvendiggør identifikation af den følelse, der formidles i et videoklip af punktlysvandrere. Begge disse sidstnævnte opgaver har været forbundet med simuleringsbehandling.