Vesimeloni täydennys ja valtimoiden jäykkyys

Lisääntynyt vatsan lihavuus (vyötärön ympärysmitta) ja systolinen verenpaine (BP) ovat tärkeimpiä metabolisen oireyhtymän riskitekijöitä. Noin 60 % yhdysvaltalaisista aikuisista on prehypertensiivisiä tai hypertensiivisiä. Hypertensio on yhdistetty epänormaaliin endoteeli- ja autonomiseen toimintaan, jotka ovat verenpaineen säätelyn kaksi päämekanismia. Endoteelin toimintahäiriö, joka johtuu vähentyneestä NO:sta (vasodilataattori) ja lisääntyneestä sympaattisen hermoston aktiivisuudesta, lisää valtimoiden jäykkyyttä lisäämällä vasomotorista sävyä. Koska suurten valtimoiden seinämän baroreseptorit havaitsevat verenpaineen vaihtelut, valtimoiden lisääntynyt jäykkyys voi heikentää autonomisen hermoston verenpaineen hallintaa, mikä johtaa verenpaineeseen. Proinflammatoristen sytokiinien korkeaa tuotantoa ja alhaista adiponektiiniä (verisuonia suojaava molekyyli) pidetään taustalla olevina mekanismeina, jotka johtavat endoteelin toimintahäiriöön ja valtimoiden jäykkyyteen. Suositeltu toimenpide verenpaineen hallintaan ylipainoisilla/lihavilla henkilöillä, joilla on pre- ja vaiheen 1 verenpainetauti, on elämäntavan muuttaminen eikä lääkehoito. Yksi niistä ruokavalio-ohjelmista, joiden on raportoitu alentavan verenpainetta, on L-arginiini, endoteelin NO-tuotannon substraatti. Viime aikoina suun kautta otettavan L-sitrulliinin on osoitettu olevan L-arginiinia tehokkaampi parantamaan verenkierron NO-tasoja, koska entsymaattinen hajoaminen ei vaikuta siihen. Vesimeloni, Yhdysvaltain johtava melonikasvi, on yksi harvoista luonnollisista elintarvikkeista, joissa on runsaasti L-sitrulliinia, joka muuttuu tehokkaasti arginiiniksi ihmisissä. Tutkijoiden pitkän aikavälin tavoitteena on tarjota toteuttamiskelpoisia ja tehokkaita ruokavaliotapoja kardiovaskulaaristen riskitekijöiden vähentämiseksi henkilöillä, joilla on korkea vatsan rasva ja verenpaine. Tämän tutkimuksen yleistavoitteena on tuoda esiin todisteita siitä, että vesimelonilisä vähentää verenpainetta ja kardiovaskulaarisia riskitekijöitä, kuten valtimon jäykkyyttä, autonomista toimintahäiriötä ja endoteelin toimintahäiriötä. Tutkijat olettavat, että vesimelonilisä vähentää verenpainetta ja valtimoiden jäykkyyttä tehostamalla endoteelin toimintaa ja vähentämällä verisuonitulehdusta. Tämän tutkimuksen tulokset tarjoavat perustan toteuttamiskelpoisten, turvallisten lähestymistapojen levittämiselle liikalihavuuteen liittyvän verenpainetaudin ehkäisemiseksi ja torjumiseksi sen varhaisessa vaiheessa, joka ei vaadi lääkehoitoa.