Ryhmäpsykoterapia kongestiivista sydämen vajaatoimintaa sairastavien potilaiden keskuudessa

Kaikista sairauksista sydämen vajaatoimintaa sairastavat potilaat raportoivat huomattavasti huonommasta elämänlaadusta kuin muut potilaat (1). Olemassa olevassa kirjallisuudessa kuvataan laaja valikoima negatiivisia tunteita, jotka ovat yleisiä sydämen vajaatoimintapotilailla; nämä sisältävät kaiken masennuksesta, ahdistuksesta, alistumisesta ja avuttomuudesta syvään "epäriippuvuuden ja katkeruuden" tunteeseen. Masennuksen esiintyvyys vaihtelee 11 %:sta 25 %:iin sydänsairauksia sairastavien avohoidossa ja 35 %:sta 70 %:iin sairaalahoidossa olevien joukossa (2). Vertailun vuoksi masennuksesta kärsivien kokonaisprosenttiosuus väestöstä on noin 6,6 %. Psykologinen masennus näyttää olevan tärkeä uudelleensairaalahoidon ennustaja sepelvaltimotautia sairastavien henkilöiden keskuudessa (3). Lisäksi sydämen vajaatoimintaa sairastavien potilaiden masennuksen todettiin liittyvän taudin etenemiseen ja sen ennusteeseen. Esimerkiksi sydämen vajaatoimintaa sairastavilla potilailla todettiin, että vakavan masennuksen diagnoosi korreloi korkeamman kuolleisuuden kanssa (4), ja masennusoireet ennustivat sydämen vajaatoiminnan oireiden lyhytaikaista pahenemista (5). Elämänlaadun heikkeneminen, jonka todettiin olevan yleistä myös sydämen vajaatoimintapotilailla, on myös ennustetekijä toistuville sairaalahoidoille ja kuolemalle (6).

Ahdistuksen suuri esiintyvyys sydämen vajaatoimintaa sairastavien potilaiden keskuudessa sekä laaja vaikutus potilaan elämänlaatuun edellyttää huomiota yksityiskohtiin ja toimenpiteiden toteuttamista, joilla pyritään vähentämään ahdistustasoa. Hyvin harvat tutkimukset kuvaavat interventioita, joiden tarkoituksena on lievittää sydämen vajaatoimintaa sairastavien potilaiden ahdistusta. Kognitiivisen käyttäytymisterapian on raportoitu parantavan näiden potilaiden toiminnallista ja emotionaalista tasoa, mikä johtaa heidän masennuksen oireiden lievitykseen. Rentoutumista käyttämällä Bio-Feedback-laitteet ovat myös vähentäneet sydämen vajaatoimintapotilaiden masennusta. Parhaillaan tehdään tutkimusta, jossa testataan psykologisen hoidon tehokkuutta ihmisten välisellä lähestymistavalla; sitä rahoittaa Yhdysvaltain NIMH, ja se on tällä hetkellä rekrytoinnin alkuvaiheessa (National Institute of Mental Health, 2010). Ryhmäterapian hyödyllisiä vaikutuksia tutkivia tutkimuksia on vähän, ja suurin osa niistä hyödyntää kognitiivista käyttäytymismallia. Tämän terapeuttisen suuntautumisen on havaittu olevan tehokas, kun sairaus on kohtalainen tai ennuste on suotuisa. Tulokset vaihtelevat kuitenkin suuresti, kun on kyse potilaista, jotka ovat edenneet edenneessä tilassa. Nämä potilaat kohtaavat myös oman kuolleisuutensa perustavanlaatuisia näkökohtia. Näiden potilaiden psykologisista interventioista on olemassa suuri määrä kirjallisuutta. Monet näistä interventioista perustuvat eksistentiaaliseen lähestymistapaan, jonka tarkoituksena on helpottaa vastausta potilaiden ainutlaatuiseen ahdistukseen taudin pitkälle edenneessä vaiheessa (7).

Tässä tutkimuksessa tarkastellaan eksistentiaaliseen lähestymistapaan perustuvan ryhmäterapiaohjelman panosta sydämen vajaatoimintaa sairastavien potilaiden ahdistuksen vähentämiseen.