Gruppepsykoterapi blant pasienter med kongestiv hjertesvikt

Blant alle medisinske tilstander rapporterer pasienter med hjertesvikt betydelig dårligere livskvalitet enn de andre pasientene (1). Den eksisterende litteraturen beskriver et bredt spekter av negative følelser som er vanlig blant pasienter med hjertesvikt; disse inkluderer alt fra depresjon, angst, underkastelse og hjelpeløshet til en dyp følelse av «splid og brudd». Prevalensen av depresjon, varierende fra 11 % til 25 % blant hjertesykdomspolikliniske pasienter og 35 % til 70 % blant de som er innlagt på sykehus (2). Til sammenligning er den totale prosentandelen av befolkningen som lider av depresjon omtrent 6,6 %. Psykologisk depresjon ser ut til å være en viktig prediktor for rehospitalisering blant personer som har vært innlagt med koronarsykdom (3). I tillegg ble depresjon hos pasienter med hjertesvikt funnet å være assosiert med sykdomsforløpet og dens prognose. For eksempel ble det funnet at hos pasienter med hjertesvikt var en diagnose av alvorlig depresjon korrelert med høyere dødelighet (4), og depressive symptomer spådde kortvarig forverring av hjertesviktsymptomer (5). Reduksjonen i livskvalitet som også ble funnet å være vanlig hos pasienter med hjertesvikt er også en prognostisk faktor for gjentatte sykehusinnleggelser og død (6).

Den høye prevalensen av plager blant befolkningen av pasienter med hjertesvikt, sammen med den brede innvirkningen på pasientens livskvalitet, krever oppmerksomhet på detaljer og implementering av intervensjoner som tar sikte på å redusere nivåene av plager. Svært få studier beskriver intervensjoner rettet mot å lindre plager hos pasienter med hjertesvikt. Kognitiv atferdsterapi er rapportert å forbedre både det funksjonelle og emosjonelle nivået til disse pasientene, noe som resulterer i lindring av symptomene på depresjon. Ved å bruke avslapning har Bio-Feedback-enheter også oppnådd en reduksjon i depresjon hos pasienter med hjertesvikt. Forskning som tester effekten av psykologisk behandling ved hjelp av den mellommenneskelige tilnærmingen blir nå utført; det er finansiert av U.S. NIMH og er for tiden i de innledende rekrutteringsfasene (National Institute of Mental Health, 2010). Studier som undersøker de gunstige effektene av gruppeterapi er få i antall, og de fleste av dem bruker en kognitiv atferdstilnærming. Denne terapeutiske orienteringen har vist seg å være effektiv når sykdommen er moderat eller prognosen er gunstig. Imidlertid har utfallene en tendens til å variere sterkt når det gjelder pasienter i avanserte stadier av tilstanden. Disse pasientene blir også konfrontert med grunnleggende aspekter ved sin egen dødelighet. Det finnes en stor litteratur om psykologiske intervensjoner for disse pasientene. Mange av disse intervensjonene er basert på en eksistensiell tilnærming som tar sikte på å lette responsen på den unike nøden til pasienter i et avansert stadium av sykdommen (7).

Denne studien undersøker bidraget til et gruppeterapiprogram basert på den eksistensielle tilnærmingen rettet mot å redusere plager hos pasienter med hjertesvikt.