Groepspsychotherapie bij patiënten met congestief hartfalen

Van alle medische aandoeningen melden patiënten met hartfalen een significant slechtere kwaliteit van leven dan de andere patiënten (1). De bestaande literatuur beschrijft een breed scala aan negatieve emoties die veel voorkomen bij patiënten met hartfalen; deze omvatten alles van depressie, angst, onderwerping en hulpeloosheid tot een diep gevoel van 'onenigheid en gebrokenheid'. De prevalentie van depressie, variërend van 11% tot 25% bij poliklinische patiënten met hartaandoeningen en 35% tot 70% bij degenen die in het ziekenhuis zijn opgenomen (2). Ter vergelijking: het totale percentage van de bevolking dat aan een depressie lijdt, is ongeveer 6,6%. Psychische depressie blijkt een belangrijke voorspeller te zijn van heropname bij personen die zijn opgenomen met coronaire hartziekte (3). Bovendien bleek depressie bij patiënten met hartfalen geassocieerd te zijn met het verloop van de ziekte en de prognose ervan. Er werd bijvoorbeeld gevonden dat bij patiënten met hartfalen een diagnose van ernstige depressie gecorreleerd was met een hoger sterftecijfer (4), en depressieve symptomen voorspelden een verslechtering van de symptomen van hartfalen op korte termijn (5). De vermindering van de kwaliteit van leven die ook vaak voorkomt bij patiënten met hartfalen, is ook een prognostische factor voor herhaalde ziekenhuisopnames en overlijden (6).

De hoge prevalentie van distress onder de populatie van patiënten met hartfalen, samen met de brede impact op de kwaliteit van leven van de patiënt, vereist aandacht voor detail en de implementatie van interventies die gericht zijn op het verminderen van de distress. Zeer weinig studies beschrijven interventies gericht op het verlichten van lijden bij patiënten met hartfalen. Van cognitieve gedragstherapie wordt gemeld dat het zowel het functionele als het emotionele niveau van deze patiënten verbetert, wat resulteert in verlichting van hun symptomen van depressie. Door middel van ontspanning hebben Bio-Feedback-apparaten ook een vermindering van depressie bij patiënten met hartfalen bereikt. Er wordt nu onderzoek gedaan naar de werkzaamheid van psychologische behandeling met behulp van de interpersoonlijke benadering; het wordt gefinancierd door het Amerikaanse NIMH en bevindt zich momenteel in de eerste rekruteringsfasen (National Institute of Mental Health, 2010). Er zijn weinig onderzoeken gedaan naar de gunstige effecten van groepstherapie en de meeste maken gebruik van een cognitieve gedragsbenadering. Deze therapeutische oriëntatie is effectief gebleken wanneer de ziekte matig is of de prognose gunstig is. De resultaten lopen echter sterk uiteen als het gaat om patiënten in een vergevorderd stadium van de aandoening. Deze patiënten worden ook geconfronteerd met fundamentele aspecten van hun eigen sterfelijkheid. Er bestaat een grote hoeveelheid literatuur over psychologische interventies voor deze patiënten. Veel van deze interventies zijn gebaseerd op een existentiële benadering die gericht is op het faciliteren van reacties op het unieke leed van patiënten in een vergevorderd stadium van de ziekte (7).

Deze studie onderzoekt de bijdrage van een groepstherapieprogramma gebaseerd op de Existentiële Benadering gericht op het verminderen van distress bij patiënten met hartfalen.