Grupppsykoterapi bland patienter med kronisk hjärtsvikt

Bland alla medicinska tillstånd rapporterar patienter med hjärtsvikt betydligt sämre livskvalitet än de andra patienterna (1). Den befintliga litteraturen beskriver ett brett spektrum av negativa känslor som är vanliga bland patienter med hjärtsvikt; dessa inkluderar allt från depression, ångest, underkastelse och hjälplöshet till en djup känsla av "osenighet och trasighet". Prevalensen av depression, som sträcker sig från 11 % till 25 % bland polikliniska patienter med hjärtsjukdomar och 35 % till 70 % bland dem som är inlagda på sjukhus (2). Som jämförelse är den totala andelen av befolkningen som lider av depression cirka 6,6 %. Psykologisk depression förefaller vara en viktig prediktor för återinläggning bland personer som har blivit inlagda med kranskärlssjukdom (3). Dessutom visade sig depression hos patienter med hjärtsvikt vara associerad med sjukdomsförloppet och dess prognos. Till exempel fann man att hos patienter med hjärtsvikt korrelerades diagnosen Major Depression med en högre dödlighet (4), och depressiva symtom förutspådde kortvarig försämring av hjärtsviktssymtom (5). Den sänkning av livskvalitet som även visade sig vara vanlig hos patienter med hjärtsvikt är också en prognostisk faktor för upprepade sjukhusinläggningar och dödsfall (6).

Den höga förekomsten av nöd bland befolkningen av patienter med hjärtsvikt, tillsammans med den breda inverkan på patientens livskvalitet, kräver uppmärksamhet på detaljer och genomförande av insatser som syftar till att minska nödnivåerna. Mycket få studier beskriver interventioner som syftar till att lindra nöd hos patienter med hjärtsvikt. Kognitiv beteendeterapi rapporteras förbättra både de funktionella och känslomässiga nivåerna hos dessa patienter, vilket resulterar i lindring av deras depressionssymtom. Genom att använda avslappning har Bio-Feedback-enheter också uppnått en minskning av depression hos hjärtsviktspatienter. Forskning som testar effektiviteten av psykologisk behandling med hjälp av det interpersonella tillvägagångssättet utförs nu; den finansieras av U.S. NIMH och befinner sig för närvarande i de inledande rekryteringsfaserna (National Institute of Mental Health, 2010). Studier som undersöker de gynnsamma effekterna av gruppterapi är få till antalet och de flesta av dem använder sig av ett kognitivt beteende. Denna terapeutiska inriktning har visat sig vara effektiv när sjukdomen är måttlig eller prognosen är gynnsam. Men resultaten tenderar att skilja sig mycket när det gäller patienter i avancerade stadier av tillståndet. Dessa patienter konfronteras också med grundläggande aspekter av sin egen dödlighet. Det finns en stor mängd litteratur om psykologiska insatser för dessa patienter. Många av dessa interventioner är baserade på ett existentiellt tillvägagångssätt som syftar till att underlätta reaktioner på den unika lidande hos patienter i ett framskridet stadium av sjukdomen (7).

Denna studie undersöker bidraget från ett gruppterapiprogram baserat på Existential Approach som syftar till att minska nöd hos patienter med hjärtsvikt.