Langalliset äidit – matkapuhelinten käyttö äitien ja vastasyntyneiden terveyden parantamiseen Sansibarissa

Äitiys- ja vastasyntyneiden kuolleisuuden vähentäminen on edelleen maailmanlaajuinen haaste. Koska synnytyskomplikaatioita ei voida ennustaa, ammattitaitoinen läsnäolo synnytyksen aikana ja pääsy kiireelliseen synnytyshoitoon ovat edelleen tehokkaimpia tapoja vähentää kuolleisuutta. Antenataalihoidolla on potentiaalia vähentää äitien sairastuvuutta ja parantaa vastasyntyneiden eloonjäämistä, mutta tämä hyöty ei välttämättä toteudu Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, jossa hoitoon osallistuminen ja hoidon laatu heikkenevät. Kehitysmaissa matkapuhelimen käyttäjien määrä kasvaa nopeasti ja terveydenhuoltojärjestelmän vahvistamismahdollisuuksien ansiosta matkapuhelinten käyttö on nousemassa terveydenhuoltoon. Tutkijat arvioivat matkapuhelimen interventiota nimeltä "langalliset äidit", jonka tarkoituksena oli parantaa äitien ja vastasyntyneiden terveyttä.

Tutkimuksen hypoteesi oli, että langallinen äitien matkapuhelininterventio lisäisi keskeisten lisääntymisterveyden palvelujen, kuten synnytyshoidon ja ammattitaitoisen synnytyksen osanottoa, sekä vähentäisi naisten ja vastasyntyneiden vakavia haitallisia raskaustuloksia.

Tutkimuksen tavoitteena oli tutkia langallisen äitien interventioiden vaikutusta synnytystä edeltävään hoitoon, ammattitaitoiseen synnytykseen, ensiapuhoitoon ja perinataaliseen kuolleisuuteen.

Tutkimus oli pragmaattinen satunnaistettu, kontrolloitu klusteritutkimus, jossa satunnaistuksen yksikkönä oli perusterveydenhuoltolaitos. Tutkimus tehtiin vuosina 2009-2010 Ungujan saarella Sansibarissa. 2550 raskaana olevaa naista, jotka osallistuivat synnytyshoitoon yhdessä 24 valitusta laitoksesta, otettiin mukaan ensimmäisellä käynnillään ja seurattiin 42 päivää synnytyksen jälkeen. Palvelut jaettiin yksinkertaisella satunnaistuksella joko matkapuhelininterventioon (n=12) tai normaalihoitoon (n=12). Interventio koostui tekstiviesti- ja matkapuhelinsetelikomponentista.

Tutkimuksen näkemykset ovat, että matkapuhelimet voivat edistää naisten ja heidän vastasyntyneiden henkien pelastamista ja vuosituhattavoitteiden 4 ja 5 saavuttamista. Kehitysmaiden äitien ja lasten terveyspolitiikan päättäjien ohjaamiseen tarvitaan näyttöä.