Väestöpohjainen astmatutkimus Telemarkin alueella Norjassa

Hengityssairaudet aiheuttavat valtavan taakan yksilölle ja yhteiskunnalle. WHO:n World Health Report 2000 -raportin mukaan viisi yleisintä hengitystiesairautta - mukaan lukien astma ja keuhkoahtaumatauti - aiheuttavat 17 prosenttia kaikista kuolemista ja 13 prosenttia kaikista vammaisuuteen mukautuneista elinvuosista (DALY). Obstruktiiviset keuhkosairaudet ovat työikäisen väestön yleisimpiä kroonisia sairauksia, joista kärsii noin 40 miljoonaa ihmistä Euroopassa. Hengitystiesairauksien suurin taloudellinen taakka terveydenhuoltopalveluille ja tuotannon menetyksille EU:ssa johtuu keuhkoahtaumatautista ja astmasta, joista kumpikin on noin 20 miljardia euroa terveydenhuoltoon ja vastaavasti 25 miljardia euroa ja 15 miljardia euroa tuotannon menetyksestä.

Norjan osalta astman esiintyvyydestä ei ole arvioita koko maan osalta, mutta 80/1000 naista ja 55/1000 miestä käytti astmalääkitystä vuonna 2013 kansallisen reseptirekisterin mukaan. Norjassa keuhkoahtaumatautiin kuolleiden vuosittaisten arvioiden mukaan oli 4070 vuonna 2015, mikä on 30 % enemmän kuin keuhkosyöpään. Valitettavasti suuri osa potilaista on edelleen vaikeasti hoidettavissa. Tämä korostaa paremman primaarisen ehkäisyn ja syiden ja pahentavien tekijöiden tuntemisen tarvetta.

Kroonisille hengitystiesairauksille tunnistetaan useita riskitekijöitä, joista tärkein on tupakansavu, jota seuraa tiiviisti ilmansaasteet ja työperäinen altistuminen. Viimeaikaisten selvitysten mukaan ympäristöriskitekijöistä ja mekanismeista, miten ne vaikuttavat hengitysteiden terveyteen, biologisten merkkiaineiden ja komorbiditeettien merkityksestä sekä sosioekonomisista riskitekijöistä ei kuitenkaan ole ymmärrystä. Lisäksi on tarpeen arvioida riskitekijöiden sekä yksilön ja ympäristön välisiä vuorovaikutuksia.

Telemarkissa on suuri osuus käsityö- ja teollisuustyöntekijöitä, jotka tarjoavat altistumiskontrastit. Lisäksi hengityselinsairauksien lääkkeiden käyttö ja sairauspoissaolot ovat Telemarkissa korkeammat kuin muualla Norjassa. Lisäksi kunnassa on korkea työkyvyttömyysaste. Muualta Norjasta on aiempia tutkimuksia, joissa on arvioitu hengityselinsairauksien esiintymistä ja saatu arvokasta tietoa joistakin riskitekijöistä. Näissä tutkimuksissa käytetään kuitenkin karkeita mittareita itse ilmoittamasta altistumisesta, eivätkä ne anna riittävästi tietoa siitä, miten toimenpiteitä kohdennetaan ja miten tehokas ennaltaehkäisy toteutetaan. Toisin kuin Telemarkin tutkimuksessa, nämä tutkimukset eivät ole sisältäneet rekisteritietoja tai edistyksellistä ympäristöaltistuksen mallintamista.