En befolkningsbaseret undersøgelse af astma i Telemark-regionen i Norge

Luftvejstilstande pålægger individet og samfundet en enorm byrde. Ifølge WHO World Health Report 2000 tegner de fem største luftvejssygdomme - herunder astma og KOL - sig for 17 % af alle dødsfald og 13 % af alle handicaptilpassede leveår (DALY). Obstruktive lungesygdomme er blandt de mest almindelige kroniske sygdomme i arbejdsdygtige befolkninger, der påvirker ~40 millioner individer i Europa. Den største økonomiske byrde af luftvejssygdomme på sundhedsydelser og tabt produktion i EU skyldes KOL og astma med henholdsvis omkring 20 milliarder euro til sundhedspleje og 25 milliarder euro og 15 milliarder euro for tabt produktion.

For Norge er der ingen skøn over astmaprævalensen for landet som helhed, men 80/1000 kvinder og 55/1000 mænd brugte astmamedicin i 2013 ifølge det nationale receptregister. Estimeret årlige dødsfald i Norge på grund af KOL var 4070 i 2015, hvilket er 30 % højere end for lungekræft. Desværre er en betydelig del af patienterne stadig vanskelige at behandle. Dette understreger behovet for bedre primær forebyggelse og mere viden om årsager og forværrende faktorer.

Flere risikofaktorer for kroniske luftvejssygdomme er identificeret, de vigtigste tobaksrøg, tæt fulgt af luftforurening og erhvervsmæssig eksponering. Men ifølge de seneste anmeldelser er der en mangel på forståelse af miljømæssige risikofaktorer og mekanismer for, hvordan disse påvirker respiratorisk sundhed, betydningen af ​​biologiske markører og komorbiditet og af socioøkonomiske risikofaktorer. Desuden er der behov for vurdering af samspil mellem risikofaktorer og mellem individ og miljø.

Telemark har en høj andel af håndværks- og industriarbejdere, der giver eksponeringskontraster. Desuden er brugen af ​​medicin mod luftvejssygdomme og sygefraværet højere i Telemark end andre steder i Norge. Desuden har amtet en høj grad af invaliditet. Der er tidligere undersøgelser fra andre dele af Norge, som har estimeret forekomsten af ​​luftvejssygdomme og givet værdifuld viden om nogle risikofaktorer. Disse undersøgelser bruger dog grove mål for selvrapporteret eksponering og giver ikke tilstrækkelig information om, hvordan man målretter intervention og implementerer effektiv forebyggelse. I modsætning til Telemark-undersøgelsen har disse undersøgelser ikke inkluderet registerdata eller avanceret modellering af miljøeksponering.