Varallisuuden ja terveyden verkoston rakentaminen: Mikrorahoitus/TANF-esittelyprojekti

Perheet, joissa on alle 6-vuotiaita lapsia, jotka osallistuvat The Temporary Assistance for NeedyFamilies -ohjelmaan (TANF) ja jotka katsotaan "työn pakolliseksi", on osallistuttava työhön liittyvään toimintaan vähintään 20 tuntia viikossa saadakseen TANF-etuja. Kuitenkin taloudellisten vaikeuksien, huonon terveyden ja väkivallalle ja vastoinkäymisille altistumisen vuoksi perheiden menestys, jonka TANF osallistuu, voi olla rajoitettu.

Vuonna 2013 45,3 miljoonaa ihmistä eli köyhyydessä Yhdysvalloissa, mukaan lukien yli joka viides alle kuusivuotias lapsi, mutta vain 27 % tukikelpoisista perheistä sai tilapäistä apua tarvitseville perheille (TANF). Vaikka lasten köyhyys lisää huonon terveyden ja kehityksen viivästymisen riskiä, ​​monet julkiset avustusohjelmat, kuten täydentävä ravitsemusapuohjelma (SNAP), erityinen naisten, imeväisten ja lasten lisäravitsemusohjelma (WIC) ja asumistuet, suojaavat. haavoittuvia lapsia köyhyyden kielteisiltä vaikutuksilta. On kuitenkin epäselvää, onko TANF osoittanut merkittäviä parannuksia äitien ja lasten hyvinvoinnissa, perheiden siirtämisessä pois köyhyydestä vai vähätuloisten perheiden täydellisestä valmistelemisesta menestymiseen työelämässä.

Yksi TANF:n tavoitteista on tarjota ammattitaito- ja koulutusohjelmia aikuisille ja heidän lapsilleen heidän siirtyessään työelämään. Monilla perheillä on kuitenkin esteitä työllistymiselle, mikä saattaa estää heitä siirtymästä menestyksekkäästi pois TANF:sta. Tämä voi johtua osittain TANF:ää saaneiden huonosta terveydestä, sillä noin kolmannes TANF:n saajista on ilmoittanut työtä rajoittavasta terveydentilasta; ja lähes 43 % TANF:n saajista ilmoitti useista vammoista, mukaan lukien muistin heikkeneminen, emotionaaliset/psyykkiset rajoitukset, liikerajoitukset ja aistivammat. TANF:n osallistujien raportoiman huonon terveyden ja vamman lisäksi he raportoivat myös hälyttävän korkeasta altistumisesta väkivallalle ja vastoinkäymisille yhteisöissään ja perhesuhteissaan. Esimerkiksi TANF-kelpoisten perheiden joukossa parisuhdeväkivallan määrä on jopa 74 prosenttia verrattuna jopa 31 prosenttiin yleisessä yhteisössä, mikä muodostaa suuren esteen työllistymiselle. Vaikka aikuisiän väkivallalle altistuminen osoittaa vakavia vaikeuksia, niin koko elinkaaren aikana, lapsuuteen asti altistuminen väkivallalle on myös raportoitu huomattavasti useammin pienituloisten perheiden keskuudessa. Lapsuuden haitalliset kokemukset (ACE), jotka koostuvat fyysisestä ja henkisestä pahoinpitelystä ja laiminlyönnistä, seksuaalisesta hyväksikäytöstä ja kotitalouden toimintahäiriöistä, kuten perheenjäsenen vangitseminen tai perheväkivallan todistaminen, ovat erityisen yleisiä TANF:ia saavien keskuudessa. ACE:t ja väkivallalle altistuminen liittyvät läheisesti työtä rajoittaviin tiloihin, kuten masennukseen, sydän- ja verisuonitauteihin, ruokaturvaan ja muihin terveysongelmiin. Altistuminen ACE:ille on yhdistetty työntekijöiden korkeampiin poissaoloihin ja työhön ja talouteen liittyvään stressiin aikuisiässä, mikä osoittaa ACE:n ja myöhemmän taloudellisen vakauden välisen yhteyden. Muita työnteon esteitä ovat rikosrekisteri tai vankilassa istuminen, ja TANF-saajien naisperheen päämiesten joukossa vuorovaikutus rikosoikeusjärjestelmän kanssa on melko korkea verrattuna muihin pienituloisiin väestöihin. Lopuksi, kun pienen lapsen vanhempi on vankilassa, sillä voi olla haitallisia vaikutuksia lapsen kehitykseen, mikä puolestaan ​​vaatii enemmän huomiota, aikaa ja huolenpitoa aikuisilta hoitajilta, mikä luo lisää esteitä työnteolle. Naispuoliset perheenpäät, joilla on rikostausta, ovat suuremmassa vaarassa saavuttaa TANF-aikarajan, mikä voi pahentaa työnsaannin esteitä. Lisäksi lapsilla, joiden vanhemmilla on rikoshistoriaa, on suurempi riski joutua osallisiksi rikosoikeusjärjestelmään ja he esiintyvät todennäköisemmin riskikäyttäytymisessä kuin koko väestön lapset.

Korkeat vastoinkäymiset TANF-saajien ja köyhyydessä elävien keskuudessa on merkittävä huolenaihe, koska vastoinkäymiset vaikuttavat fyysiseen ja henkiseen terveyteen, akateemisiin saavutuksiin, työllisyyteen, johtamistaitojen, kuten työmuistin ja kognitiivisten hallintaan, kehittymiseen sekä seuraavan sukupolven vanhemmuuteen. Työnhaun ja työhön osallistumisen korostaminen perheille ilman huomiota vastoinkäymisiin ja huonoon terveyteen voi olla epäonnistumisen paikka. Alustavat todisteet osoittavat, että sosiaalinen tuki ja kokonaisvaltaiset lähestymistavat sosiaaliseen työhön, jotka rakentavat resilienssiä, voivat onnistua hyvin rajoittamaan väkivallalle ja vastoinkäymisille altistumisen kielteisiä vaikutuksia. Suurin osa TANF-ohjelmista eri puolilla maata integroi kuitenkin harvoin tällaisia ​​lähestymistapoja, ja monissa osavaltioissa TANF-osallistujat, jotka eivät pysty täyttämään valtuutettuja työn vaatimuksia mahdollisesti huonon terveyden sekä väkivallalle ja vastoinkäymisille altistumisen vuoksi, voivat olla todennäköisempiä. "sanktioituja", joko heidän rahaetuuksiaan vähennetään tai ne katkaistaan ​​kokonaan tietyksi ajaksi.

Seuraamuksia saavilla perheillä on todennäköisemmin merkittäviä terveydellisiä esteitä työhön osallistumiselle. Lisäksi ne, joille on määrätty seuraamuksia, ilmoittivat enemmän parisuhdeväkivallasta sekä fyysisiä ja käyttäytymisongelmia. Pakotteet voivat sitten lisätä perheiden jo kohtaamia vaikeuksia. Esimerkiksi perheisiin, joille ei ole määrätty seuraamuksia, sanktioita kokeneet perheet raportoivat suuremmasta kotitalouksien ruokaturvasta, sähkökatkoksista, lasten sairaalahoidoista, terveydenhuollon maksuvaikeuksista, kodittomuudesta ja lasten koulunkäyntihäiriöistä. Tämä on erityisen ongelmallista, koska seuraamusten saaneilla on usein pieniä lapsia, mikä lisää heidän riskiään herkissä kehitysvaiheissa.

Työn ja omavaraisuuden henkisten ja fyysisten esteiden pahentamiseksi TANF-kelpoisilla perheillä, kuten monilla pienituloisilla perheillä, on alhainen taloudellinen lukutaito, huono luottohistoria, vähän tai ei ollenkaan omaisuutta ja heillä ei ole pankkitiliä (ei sekki- tai säästötiliä). ) tai alipankki (jolla on pankkitili, mutta silti ensisijaisesti vaihtoehtoiset rahoituspalvelut, kuten shekkien lunastus ja maksumääräykset). Vähäisten tulojen täydentämiseksi perheet voivat turvautua tulojen ansaitsemiseen ja rahankäyttöön epävirallisen talouden kautta, jossa he maksavat korkeampia maksuja shekkien lunastamisesta, laskujen maksamisesta ja lainojen hankkimisesta. Tämä tavanomaisten rahoituslaitosten ja -toimintojen saatavuuden puute voi lamauttaa, koska säästöillä ja muilla aineellisilla resursseilla on ratkaiseva rooli perheiden suojelemisessa odottamattomilta tulohäiriöiltä, ​​jolloin perheet selviävät taloudellisesta epävarmuudesta joutumatta entisestään köyhyyteen. Säästöt luovat taloudellisen perustan, lisäävät taloudellista turvallisuutta, ja ne voidaan ajan myötä sijoittaa lasten koulutukseen. Omaisuuden kasvattaminen osoittaa terveyden paranemista, kansalaisten ja yhteisön osallistumisen lisääntymistä ja köyhyyden alenemista sukupolvien välisessä siirtymisessä. Säästöt voivat myös vähentää äärimmäistä stressiä, joka usein liittyy äidin masennukseen. Lopuksi säästämisen positiiviset vaikutukset ovat pitäneet paikkansa myös taantuman aikana.

Yhteistyössä Pennsylvanian osavaltion terveys- ja ihmispalveluosaston kanssa The Building Wealth and Health Network (The Network) on satunnaistettu, kontrolloitu pilottitutkimus, jossa pyrittiin arvioimaan toimenpiteiden tehokkuutta vastoinkäymisille ja väkivallalle altistumiseen liittyviin perheongelmiin. sosiaalinen eristyneisyys ja alhainen taloudellinen kyky auttaa perheitä pääsemään omavaraisuuden tielle.