Jólét és egészségügyi hálózat kiépítése: Mikrofinanszírozási/TANF demonstrációs projekt

A The Temporary Assistance for NeedyFamilies Programban (TANF) részt vevő, hat éven aluli kisgyermekes családoknak, amelyek „kötelezőnek” minősülnek, hetente legalább 20 órát kell munkával kapcsolatos tevékenységekben részt venniük ahhoz, hogy TANF-juttatásban részesüljenek. A pénzügyi nehézségek, a rossz egészségi állapot, valamint az erőszaknak és csapásoknak való kitettség miatt azonban a családok TANF részvételével elért sikerei korlátozottak.

2013-ban 45,3 millió ember élt szegénységben az Egyesült Államokban, köztük több mint minden ötödik hat éven aluli gyermek, ennek ellenére a jogosult családok mindössze 27%-a részesült átmeneti segélyben rászoruló családok számára (TANF). Míg a gyermekszegénység növeli a rossz egészségi állapot és a fejlődési késések kockázatát, számos állami támogatási program, például a Kiegészítő Táplálkozási Segítség Program (SNAP), a Nők, Csecsemők és Gyermekek Különleges Kiegészítő Táplálkozási Programja (WIC) és a lakhatási támogatások védelmet nyújt. kiszolgáltatott gyermekeket a szegénység negatív hatásaitól. Nem világos azonban, hogy a TANF jelentős javulást mutatott-e az anyák és a gyermekek jólétében, a családok kimozdításában a szegénységből, vagy az alacsony jövedelmű családok teljes körű felkészítésében a munkaerőpiacon való sikerre.

A TANF egyik célja, hogy szakmai ismereteket és oktatási programokat biztosítson a felnőttek és gyermekeik támogatására a munkaerőpiacra lépés során. Sok család azonban akadályokba ütközik a munkavállalás előtt, ami megakadályozhatja őket abban, hogy sikeresen kilépjenek a TANF-ből. Ez részben a TANF-ben részesülők rossz egészségi állapotának tudható be, mivel a TANF-ben részesülők körülbelül egyharmada számolt be munkakorlátozó egészségügyi állapotról; és a TANF-ben részesülők csaknem 43%-a számolt be többféle fogyatékosságról, beleértve a memóriazavart, az érzelmi/mentális korlátokat, a mozgáskorlátozásokat és az érzékszervi károsodást. A TANF résztvevői által jelentett rossz egészségi állapot és fogyatékosság mellett riasztóan magas arányról számolnak be az erőszaknak és a viszontagságoknak közösségeikben és családi kapcsolataikban. Például a TANF-re jogosult családok körében a párkapcsolati erőszak aránya eléri a 74%-ot, szemben az általános közösségben tapasztalható 31%-kal, ami komoly akadályt jelent a foglalkoztatási rátáknak. Míg a felnőttkori erőszaknak való kitettség súlyos nehézségeket jelez, az egész életen át tartó erőszaknak való kitettség, egészen a gyermekkorig, az alacsony jövedelmű családok körében is lényegesen nagyobb arányban fordul elő. A fizikai és érzelmi bántalmazásból és elhanyagolásból, szexuális bántalmazásból és háztartási zavarokból álló gyermekkori káros élmények (ACE-k) különösen gyakoriak a TANF-ben részesülők körében. Az ACE-k és az erőszaknak való kitettség szorosan összefügg a munkát korlátozó állapotokkal, mint például a depresszió, a szív- és érrendszeri betegségek, az élelmiszer-ellátás bizonytalansága és más egészségügyi állapotok. Az ACE-nek való kitettség összefüggésbe hozható a munkavállalók magasabb arányú távolmaradásaival, valamint a munkával és a pénzügyekkel kapcsolatos stresszel felnőttkorban, ami összefüggést jelez az ACE-k és a későbbi pénzügyi stabilitás között. A munkával kapcsolatos további akadályok közé tartozik a büntetett előélet vagy a börtönben töltött idő, és a TANF-ben részesülő női háztartásfők körében a büntető igazságszolgáltatási rendszerrel való interakciók gyakorisága meglehetősen magas a többi alacsony jövedelmű népességhez képest. Végül, ha egy kisgyermek szülője börtönben van, az káros hatással lehet a gyermek fejlődésére, ami viszont több figyelmet, időt és gondoskodást igényel a felnőtt gondozóktól, ami több akadályt jelent a munkavégzés előtt. A bűnügyi múlttal rendelkező női háztartásfők nagyobb kockázatnak vannak kitéve a TANF időkorlátjának elérésében, ami súlyosbíthatja az állásszerzés akadályait. Ezen túlmenően, azok a gyermekek, akiknek szülei bűnügyi múlttal rendelkeznek, nagyobb kockázatnak vannak kitéve, hogy részt vesznek a büntető igazságszolgáltatási rendszerben, és nagyobb valószínűséggel tanúsítanak magas kockázatú magatartást, mint a lakosság körében.

A TANF-ben részesülők és a szegénységben élők körében tapasztalható nagyfokú csapások komoly aggodalomra adnak okot, mivel a csapások hatással vannak a fizikai és mentális egészségre, a tanulmányi eredményekre, a foglalkoztatásra, a végrehajtó képességek, például a munkamemória és a kognitív kontrollok fejlődésére, valamint a következő generáció szülői nevelésére. Ha a családok álláskeresésére és munkában való részvételére helyezik a hangsúlyt, anélkül, hogy figyelmet szentelnének a csapásoknak és a rossz egészségi állapotnak, az kudarc lehet. Az előzetes bizonyítékok azt mutatják, hogy a szociális támogatás és a szociális munka olyan átfogó megközelítései, amelyek rugalmasságot építenek, komoly sikereket érhetnek el az erőszaknak és csapásoknak való kitettség negatív hatásai csökkentésében. A TANF-programok többsége azonban országszerte ritkán integrál ilyen megközelítéseket, és sok államban nagyobb valószínűséggel kerülhetnek olyan TANF-résztvevők, akik nem képesek megfelelni a kötelező munkavégzési követelményeknek, valószínűleg rossz egészségi állapotuk, valamint erőszaknak és csapásoknak való kitettsége miatt. "szankcionálják", vagy csökkentik a pénzbeli juttatásokat, vagy egy időre teljesen megszakítják.

A szankciókban részesülő családok nagyobb valószínűséggel súlyos egészségügyi akadályokkal küzdenek a munkában való részvételt illetően. Ezenkívül a szankcionált személyek magasabb arányú párkapcsolati erőszakról, valamint fizikai és viselkedési egészségügyi problémákról számoltak be. A szankciók növelhetik azokat a nehézségeket, amelyekkel a családok már most szembesülnek. Például azokhoz a családokhoz képest, akiket nem szankcionáltak, a szankciót átélt családok nagyobb arányban számolnak be a háztartások élelmiszer-ellátásának bizonytalanságáról, a közüzemi szolgáltatások leállásáról, a gyermekek kórházi kezeléséről, az egészségügyi ellátások fizetési nehézségeiről, a hajléktalanságról és a gyermekek iskoláztatásában. Ez különösen problematikus, mivel azoknak, akiket szankcionálnak, gyakran születnek kisgyermekek, ami fokozott kockázatot jelent az érzékeny fejlődési szakaszokban.

A munka és az önellátás szellemi és fizikai akadályainak súlyosbítása érdekében a TANF-jogosult családok – sok alacsony jövedelmű családhoz hasonlóan – alacsony pénzügyi ismeretekkel rendelkeznek, szegények, nincs hiteltörténetük, kevés vagyonuk nincs vagyonuk, és nem rendelkeznek bankszámlával (nincs csekk- vagy megtakarítási számlájuk). ) vagy alulbanki (bankszámlával rendelkezik, de továbbra is elsősorban alternatív pénzügyi szolgáltatásokra támaszkodik, mint például csekkbeváltás és pénzutalvány). A csekély jövedelem kiegészítése érdekében a családok az informális gazdaságon keresztül kereshetnek és költhetnek pénzt, ahol magasabb díjat fizetnek csekkbeváltásért, számlák fizetéséért és hitelfelvételért. A főbb pénzügyi intézményekhez és tevékenységekhez való hozzáférés hiánya megbénító lehet, mivel a megtakarítások és más tárgyi eszközök kritikus szerepet játszanak abban, hogy megvédjék a családokat a váratlan jövedelmi sokkoktól, lehetővé téve a családok számára, hogy átvészeljék a gazdasági bizonytalanság időszakát anélkül, hogy tovább szegényednének. A megtakarítások pénzügyi alapot teremtenek, növelik a gazdasági biztonságot, és idővel a gyermekek oktatásába fektethetők be. Az eszközépítési tevékenységek javulást mutatnak az egészségügyben, nagyobb polgári és közösségi részvételt, valamint alacsonyabb arányt a szegénység generációk közötti átadásában. A megtakarítások csökkenthetik az anyai depresszióval gyakran együtt járó extrém stresszt is. Végül a megtakarítások pozitív hatásai a recesszió idején is érvényesültek.

A Pennsylvania állam Egészségügyi és Humánszolgáltatási Osztályával együttműködve a The Building Wealth and Health Network (The Network) egy randomizált, ellenőrzött kísérleti tanulmány, amely a csapásoknak és erőszaknak való kitettséggel összefüggő családi nehézségek kezelésére irányuló beavatkozás hatékonyságának értékelésére irányult, a társadalmi elszigeteltség és az alacsony pénzügyi képességek, hogy segítsék a családokat az önellátás felé vezető úton.