Päivittäistavarakaupan tukiohjelman tutkimus (GAPS)

Yli yksi kymmenestä amerikkalaisesta osallistuu Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) -ohjelmaan, joka on liittovaltion elintarvike- ja ravitsemusohjelma, jota hallinnoi Yhdysvaltain maatalousministeriö (USDA). SNAP, joka tunnettiin aiemmin nimellä Food Stamp Program, tarjoaa varoja pienituloisille perheille ruoan ostoon. Edut maksetaan sähköisellä edunsiirtokortilla (EBT), jota käytetään debit-kortin tavoin kaupoissa.

Viime vuosina on lisääntynyt tunnustus siitä, että SNAPin osallistujat ovat suhteettoman lihavia, ja huono ruokavalio on osaltaan vaikuttanut tähän eroon. Vastauksena on suuri kiinnostus pohtia tapoja, joilla SNAP voisi paremmin saavuttaa tavoitteensa auttaa ihmisiä ja perheitä ostamaan hyvää terveyttä tarvitsemaansa ruokaa.

Tällä hetkellä arvioitavana olevat SNAP-muutokset sisältävät kannustimien tarjoamisen, joilla kannustetaan osallistujia ostamaan ravitsevia elintarvikkeita. On kuitenkin huolestuttavaa, että tämä strategia voi yksinään olla vain rajallinen hyödyllinen ruokavalion ravitsemuksellisen laadun parantamisessa liikalihavuuden ehkäisyssä, koska ravitsevampien elintarvikkeiden oston kannustaminen ei välttämättä vähennä vähemmän ravitsevien ruokien ostamista (korvausvaikutusta ei välttämättä esiinny ) ja saattaa jopa lisätä ostettujen kalorien kokonaismäärää.

Vaihtoehtoinen strategia, josta kansanterveyden puolestapuhujat ja päättäjät ovat viime vuosina keskustelleet laajasti, on kieltää vähemmän ravitsevien elintarvikkeiden ostamisen SNAP-etuilla. Yleisesti kulutetut ruoat, jotka sisältävät runsaasti harkinnanvaraisia ​​kaloreita (määritelty kaloreina kiinteistä rasvoista, alkoholista ja lisätyistä sokereista), ovat ensisijaisia ​​poissulkemisen kohteita, koska SNAP-osallistujat kuluttavat harkinnanvaraisista kaloreista paljon enemmän energiaa (43 %) kuin suositellaan. Tämä strategia voi olla erityisen tehokas, jos se toteutetaan yhdessä ravitsevampien elintarvikkeiden ostokannustimien kanssa.

Ei ole tehty tutkimuksia sen arvioimiseksi, voiko SNAP-etuja sisältävien runsaasti kaloreita sisältävien elintarvikkeiden ostamisen kieltäminen parantaa ruokavalion laatua ja vähentää liikalihavuuden riskiä. Myöskään rajoitusten ja kannustimien yhdistämisen vaikutuksista puuttuu tutkimus. Siksi ehdotamme pilottia erittäin innovatiiviselle kokeelliselle kokeelle, jonka tarkoituksena on tutkia itsenäisiä ja yhteisiä vaikutuksia, joita syntyy, kun SNAP-etujen käyttö kielletään harkinnanvaraisia ​​kaloreita sisältävien elintarvikkeiden ostamisessa ja kannustetaan kannustamaan terveellisempien elintarvikkeiden ostamista. Keskeisiä toteutettavuusindikaattoreita ovat rekrytointi ja säilyttäminen (otetaanko tavoiteltu määrä osallistujia rekrytoida ja säilyttää korkealla tasolla?); toimenpiteen uskollisuus (onko vaatimustenmukaisuusmittaukset kerätty onnistuneesti ja osoittavatko ne tiivistä noudattamista kokeellisen ehtomäärityksen kanssa?); sekä perus- ja seurantatietojen täydellisyys.

Tutkimusaineiston avulla tehdään analyyseja, joilla arvioidaan itsenäisiä ja yhteisiä vaikutuksia, joita syntyy, kun SNAP-etujen käyttö kielletään runsaskaloristen elintarvikkeiden ostamisessa ja tarjotaan kannustimia ravitsevampien elintarvikkeiden ostamiseen.