Mindfulness keinona parantaa peruskoulun oppilaiden hyvinvointia, elämänlaatua ja terveyttä

Tässä tutkimuksessa arvioidaan 5-10 minuutin päivittäisen mindfulness- ja myötätuntoharjoittelun lyhyt- ja pitkäaikaisvaikutusta koulussa 6-16-vuotiaiden lasten keskuudessa. Mindfulness-interventio kestää 10 viikkoa ja tuloksia verrataan lapsiin, jotka eivät harjoita mindfulnessia koulussa. Käytännön syistä tutkimusta ei ole satunnaistettu; luokat sijoitetaan sen sijaan mindfulness- tai kontrolliryhmään. Ahdistuneisuutta, henkistä, fyysistä ja sosiaalista terveyttä, elämänlaatua ja koulumenestystä arvioidaan kyselylomakkeiden ja koulurekisterien avulla ennen ja jälkeen interventiota ja sen jälkeen kerran vuodessa yhdeksännen luokan loppuun asti (ikä 16 vuotta). Pitkäaikaista terveyttä (diagnoosit, lääkkeiden kulutus ja lääkemääräykset) ja perheen tuloja (sosioekonomisen aseman vertauskuva) seurataan alueellisissa ja kansallisissa rekistereissä 25-vuotiaaksi asti.

Tutkimuksen hypoteesi on, että mindfulness voi ehkäistä mielenterveyshäiriöitä ja ahdistusta sekä lisätä lasten ja nuorten hyvinvointia. Ensisijaisena tavoitteena on myöhemmin arvioida, estääkö säännöllinen, päivittäinen mindfulness- ja myötätuntoharjoittelu (5-10 minuuttia) lasten ja nuorten ahdistusta ja mielenterveyshäiriöitä. Toissijaisena tavoitteena on arvioida 1) mindfulnessin vaikutusta koululaisten jokapäiväiseen elämään, elämänlaatuun ja terveyteen; 2) mindfulnessin vaikutus koulun suoritukseen; 3) mindfulnessin ja myötätunnon vaikutus luokkahuoneympäristöön; 4) mahdollisten yksilö-, perhe- ja koulutason riskitekijöiden vaikutus lasten ja nuorten mielenterveyteen; 5) mindfulnessin vaikutus näihin mahdollisiin riskitekijöihin.

Istuntoja johtavat koulun opettajat, jotka ovat kouluttaneet mindfulnessin. Heidän omaa stressi- ja mindfulness-tasoaan arvioidaan kyselylomakkeella ja verrataan kontrolliluokkien opettajiin sekä ennen interventiota että sen jälkeen. Opettajia haastatellaan myös, jotta voidaan arvioida mindfulnessin vaikutusta luokkahuoneympäristöön.

Osatutkimuksessa mindfulnessin vaikutusta aivojen rakenteeseen ja toimintaan tarkastellaan magneettikuvauksella 15-16-vuotiailla koululaisilla. Tätä edeltää pilottitutkimus, jossa menetelmän toteutettavuutta testataan kohderyhmässä.

Riittävän tilastollisen tehon saavuttamiseksi, ottaen huomioon oppilaiden ryhmittelyyn sopeutuva klusterivaikutus, rekrytoidaan 1750 lasta ja nuorta. Kirjallinen tietoinen suostumus on osallistumisen edellytys.