La consapevolezza come metodo per migliorare il benessere, la qualità della vita e la salute degli alunni della scuola primaria

Questo studio valuta l’effetto a breve e lungo termine di 5-10 minuti di allenamento quotidiano alla consapevolezza e alla compassione a scuola tra i bambini di età compresa tra 6 e 16 anni. L'intervento di consapevolezza durerà 10 settimane e i risultati verranno confrontati con i bambini che non praticano la consapevolezza a scuola. Per ragioni pratiche, lo studio non è randomizzato; le classi sono invece collocate nel gruppo di consapevolezza o di controllo. L'ansia, la salute mentale, fisica e sociale, la qualità della vita e il rendimento scolastico saranno valutati tramite questionari e registri scolastici, prima e dopo l'intervento e successivamente una volta all'anno fino alla fine della prima media (età 16 anni). La salute a lungo termine (diagnosi, consumo di medicinali e prescrizioni di farmaci) e il reddito familiare (proxy dello stato socioeconomico) saranno seguiti nei registri regionali e nazionali fino ai 25 anni di età.

L’ipotesi dello studio è che la consapevolezza possa prevenire disturbi mentali e ansia e aumentare il benessere nei bambini e negli adolescenti. L’obiettivo primario è quello di valutare successivamente se un allenamento regolare e quotidiano di consapevolezza e compassione (5-10 minuti) previene l’ansia e i disturbi mentali nei bambini e negli adolescenti. Gli obiettivi secondari sono valutare 1) l'effetto della consapevolezza sulla vita quotidiana, sulla qualità della vita e sulla salute degli alunni; 2) l'effetto della consapevolezza sul rendimento scolastico; 3) l'effetto della consapevolezza e della compassione sull'ambiente della classe; 4) l'effetto di potenziali fattori di rischio individuali, familiari e scolastici sulla salute mentale dei bambini e degli adolescenti; 5) l'effetto della consapevolezza su questi potenziali fattori di rischio.

Le sessioni sono condotte da insegnanti scolastici che sono stati educati alla consapevolezza. I loro livelli di stress e consapevolezza saranno valutati tramite un questionario e confrontati con gli insegnanti delle classi di controllo sia prima che dopo l'intervento. Gli insegnanti verranno inoltre intervistati per valutare l'effetto della consapevolezza sull'ambiente della classe.

In un sottostudio, l'effetto della consapevolezza sulla struttura e sulla funzione del cervello sarà esaminato mediante risonanza magnetica negli alunni di età compresa tra 15 e 16 anni. Questo sarà preceduto da uno studio pilota, in cui la fattibilità del metodo sarà testata nel gruppo target.

Per ottenere una potenza statistica sufficiente, tenendo conto di un effetto cluster per adeguarsi al raggruppamento degli alunni, saranno reclutati 1750 bambini e adolescenti. Il consenso informato scritto è un prerequisito per la partecipazione.